第974章 折刃借刃
平登忍不住问:“主公,如此一来,是否会影响其他军的兵力?”
“不会。”项瞻摇头,“玄衣巡隐是义军的耳目,耳目越灵,打仗越有把握,各军若有不愿去的,不许强迫,但也不能拦着愿意去的,凡都尉以下将士,符合要求,来者不拒。”
四人齐齐抱拳:“属下遵令!”
项瞻颔首,重新看向被羁押的人群:“至于他们,再筛一遍,若无疑点便放了吧。”
张峰一听,连忙走了过来,问道:“可是有不少受伤的,要不要给些补偿。”
项瞻面无表情,盯着那一群人,指尖无意识地摩挲着甲片上的纹路,昨夜师父断腿时,溅在他银甲缝里的血已经结痂,此时被他一搓,扑簌簌的掉落。
他不是没看见方才人群里缩着的孩子、发抖的货郎、哭泣的夫人……可脑海里,却总闪回师父气若游丝的模样。
刺客还藏在暗处,若此刻为了几个受伤的平民心软,放跑了真凶,师父这痛、玄衣巡隐这一夜的搜捕,岂不是都成了白费?到时候再有人暗害义军核心,遭殃的何止是这几个受伤的人?
况且,玄衣巡隐虽有感情缺陷,但执行命令却不会胡来,只要配合调查,他们也不会随意动武。
项瞻收回目光,脸上已没了半分温度,反问:“那你说,他们为何会受伤?别人怎么就没受伤?”
张峰一愣,还没明白过来,项瞻又丢下一句,“师父醒了,你把嘴给我管严实点,什么该说,什么不该说,有点谱!”
张峰看着他离去的背影,好一会儿才反应过来,面色一喜,连忙跟了上去。
……
正月初十,天中县南门外二十里。
赫连良平亲率五千重甲铁骑,在一处高坡列阵,罗不辞、武思惟领两万五千黑甲军随后压阵。
不多时,林如英玄甲赤袍、系鸳鸯剑,自后军率三百凤翥轻骑,押一辆青篷马车缓缓来至阵前。
对面,方令舟只带朱朝贵、孙冈等十余骑,人人素缟,不张旗,不鸣鼓。
两军相距百步,各自停住,林如英抬了抬手,车幔掀开,方好一身素衣从容而出,鬓边别着一枝新折的腊梅,她就站在车架上,对着方令舟遥遥一福。
方令舟仍旧一脸平静,一夹马腹,领身后众人来至马车前,与闺女点了点头,又瞥了眼林如英,最后却看向赫连良平:“赫连公子,久违了。”
赫连良平嘴角噙着笑:“呵呵,壮士扼腕,方将军好手段,只是说到底,最后不还是成了寄人篱下?”
“寄人篱下?”方令舟也笑道,“方某虽舍了北豫,却得南豫更广之地,受大荣皇帝拜为淮侯,仍可节制本部近五万大军,且不再为粮草发愁,如何就算得上寄人篱下了?”
“淮侯?”赫连良平眼睛微眯,沉吟片刻,不冷不淡地说道,“既然如此,那就祝你这个侯爷,能当的长久一些。”
“那本侯就多谢公子的美言了。”方令舟也敛了笑意,一挥手,身后朱朝贵便跳上马车,雪尘扬起,十余骑连带一辆马车向南,再不回顾。
眼看着人影消失在山峦尽头,林如英握剑的手背青筋暴起:“若方才动手,定能一举杀之。”
赫连良平没有接话,只是微微摇了摇头,下令撤军,返回天中县。
同一时刻,已经南行三十余里的方令舟,在一处岔路缓缓勒马,他回望北方,天地苍茫,唯余一线残阳如血。
“主公,前方便是南荣界。”孙冈低声道,“我军正在五里之外待命。”
话音未落,马车车幔再度掀开,方好探出身子,轻声问:“父亲,真的要投南荣吗?”
“除此之外,别无选择。”方令舟转头看着女儿,“延武皇帝虽非明主,但当今天下,也只有南荣能与项瞻抗衡了。”
“那淮侯一事?”
“不过是收买人心罢了。”方令舟冷笑道,“我领五万大军,数十名战将来投,替他镇守国界,他许一个侯位,不吃亏。”
方好蹙了下眉,算是明白了方令舟的处境:“这位延武皇帝,拿我们当刀,却把南豫这块磨刀石也给了我们,难道就不明白,就算刀口卷刃,有磨刀石在手,依旧可以再度变得锋利……那他是想干什么?”
“或许……”方令舟沉默片刻,抬手替她拢了拢被风吹乱的鬓发,笑道,“或许我们这把刀,远不及那位襄王带给他的压力大吧。”
他回头望向北方,眼底映着最后一缕残阳,像燃尽的炭火,暗红而冷。
“项瞻,项瞻……”他轻声念了两遍这个名字,仿佛将什么嚼碎咽进喉咙,“他太年轻,也太急了,统收北豫迫在眉睫,他却为了一人不管不顾,纵使有襄王在后,也难收天下人心,一旦襄王殒命,他的前路,也就断了。”
方好望着父亲,第一次觉得他老了,鬓边霜色被夕阳照得发亮,像一层薄刃,横在他眉宇之间。
她忽然伸手,握住方令舟缰绳,声音轻得像雪落:“那我们就先活下去,哪怕寄人篱下,也要好好活下去,等他自乱阵脚。”
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方令舟低笑一声,反手覆上她的手背,掌心粗粝如铁:“好,咱们父女好好活下去!”……
当夜,天中县校场,中军主帐。
赫连良平端坐帅位,左首坐着林如英、谢明微、谢明端,右边武思惟、罗不辞、与黑甲军诸将依次列坐。
帐内虽火光明亮,赫连良平还是拿一盏烛灯,在帅案上的舆图上仔仔细细地反复照耀。
片刻后,他放下烛灯,提笔蘸墨,在舆图上勾了一圈,缓缓说道:“南亳、淮宁、平县已稳,凤翥军也已入住各县,至此,北豫十七县尽入我手,荀羡、李晔正在巡视,选拔干吏,安抚民心。”
他喝了口茶,接着说,“眼下,各县仓廪均不足一月用度,我已派人前往冀州调粮,同时也邀请宋家族长宋启承,以及乔家家主乔彦,来天中县一叙,有这两家支持,应是能让各县军民安稳过冬。”
他话音落下,帐中却不见欢呼,众将皆知,项谨尚在病榻,项瞻北上未归,这赫赫战果,像缺了一角的满月。
赫连良平环顾一圈,也知道众人在想什么,却没有多问,又说:“据报,方令舟率余部五万,已经退至荣国边境,他上表称臣,受封淮侯,进驻淮汝城,与我天中县隔山相望,相距不过百五十里。”
“嗯……不算太远。”武思惟提醒道,“我军不可掉以轻心,还需时刻警惕,以防他卷土重来。”
“武将军所虑有理。”赫连良平微微颔首,“我欲速报冀州,留黑甲军长期驻守天中县,守住北豫门户,不知二位将军意下如何?”
罗、武二人对视一眼,齐齐抱拳:“我等愿听军令!”
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