第212集：土地庙的香灰(第2页)

指尖触到的地方有处凹陷，形状像只手掌。苏半城突然想起父亲右手的小指是弯的——那是年轻时被盐商打手用夹棍夹坏的。他将手掌按上去，凹槽竟严丝合缝地嵌住了他的五指。

“咔嗒”一声轻响，香案下弹出个暗格。里面铺着层新香灰，灰里埋着个油布包。苏半城解开时，发现里面是半块砚台，正是第206集里提到的父亲的砚台，砚池里的墨迹还没干，混着几粒暗红色的砂粒——那是二十年前父亲的血凝结成的。

“戴玉扳指的人昨夜来过。”陈老汉往暗格里撒了把新灰，“他用匕首刮走了墙上的字，刮痕里还留着香灰。”

苏半城凑近神龛后的墙壁。果然有片墙皮被刮掉，露出的砖缝里嵌着些银灰色的粉末。他用指甲抠出一点，放在鼻尖轻嗅——是龙涎香，只有蒙古王府的贡品里才掺这种香料。去年在蒙古王府密信的火漆上，他闻到过同样的味道。

三、药箱里的香灰

风雪突然大了起来，殿门被吹得哐哐作响。苏半城将油布包塞进怀里，转身去拿药箱时，发现铜锁上的绿锈竟被什么东西蹭掉了一块，露出底下刻着的莲花纹。

“这箱子……”陈老汉突然直起身，独眼死死盯着药箱，“老汉在杀虎口见过一模一样的。十年前那具尸身，怀里就抱着这么个箱子，箱角沾着的香灰，和这土地庙的分毫不差。”

苏半城的心沉了下去。第224集提到杀虎口的尸身，当时验尸的仵作说死者指甲缝里有香灰，现在想来，那香灰恐怕就来自这土地庙。他伸手去掰铜锁，指腹突然摸到锁孔里塞着东西——是团干燥的香灰，里面裹着根细细的铜丝。

“这是开锁的法子。”陈老汉递过根火钳，“用铜丝搅着香灰捅进去，润滑得很。”

铜锁“啪”地弹开时，一股浓烈的草药味涌出来。苏半城掀开箱盖，发现上层果然放着当归、防风这些治风寒的药材，但底层铺着的不是油纸，而是层厚厚的香灰，灰里埋着个黑陶小罐。

他捏着罐口提起来，罐底的香灰簌簌落下，露出张卷着的纸条。展开一看，上面用蒙古文写着几行字，墨迹里混着细小的砂粒——和砚台里的血砂一模一样。

“这是巴图的笔迹。”苏半城认出这和晋祠夹层里的药方字迹相同，“他说羊脂玉的裂痕里藏着线索，现在看来……”

话没说完，陈老汉突然抓住他的手腕。老头的指甲掐进他皮肉里，独眼亮得吓人：“别碰那玉！戴玉扳指的人昨晚就在找羊脂玉，他的手下在庙外挖了半夜，说是要找块有裂痕的羊脂玉。”

苏半城猛地想起第229集的羊脂玉裂痕。那块玉是从赵玉贞的嫁妆匣里找到的，裂痕里嵌着的朱砂，此刻正在他怀里的油布包里闪着暗红光晕。

四、香灰里的脚印

“他们来了。”陈老汉突然吹灭炭盆，“听这马蹄声，至少有五个人。”

苏半城将纸条塞进罐底，连同黑陶罐埋回香灰里。他刚合上箱盖，殿外就传来马嘶声，接着是靴底碾过积雪的响动。

“搜！仔细看看香灰里有没有脚印！”是官差的声音，带着熟悉的蛮横，“赵大人说了，找到带香灰的脚印，赏银五十两！”

陈老汉拉着苏半城躲进香案下。黑暗中，苏半城听见官差的靴子踩过香灰的声音，还有人用刀鞘刮着供桌的木板，像是在找什么藏起来的东西。