第232集：夜行人的脚印(第2页)

黑风口的断崖边，风卷着雪沫子打在脸上，疼得像针扎。那串脚印到崖边就断了，旁边的矮树丛里挂着块撕碎的黑布，布角沾着点金粉——是谭家祖坟前石狮子眼睛上的金漆。

“他故意留线索。”周奎喘着气，刀鞘在石头上磕出火星，“这是要我们去谭家坟地。”

苏半城没说话，他盯着崖下的云雾。二十年前父亲就是在这断崖下找到那封蒙古密信的，信里说“盐引掺假者，藏于半城烟火中”。当时他不懂，直到上个月在隆昌号地窖里看到那些盖着假印的盐引，才明白父亲当年为何要烧掉账本的最后三页。

“脚印是反的。”他忽然开口，指着雪地里的鞋印，“前掌深后掌浅，像是倒着走的。”他蹲下身，用手指量着脚印间距，“步幅三尺七，比寻常人宽半尺，是练过武的。”

周奎忽然“咦”了一声，从雪堆里捡起个东西。是枚铜扣，上面刻着个“常”字——常家老三的马褂上，就有这么枚扣子。

“常老三昨夜在聚源当铺当过夜壶。”周奎把铜扣揣进怀里，“伙计说他子时来的，走的时候慌慌张张，像是被什么追着。”

苏半城想起常老三那本被虫蛀了的账本。第七页上有行用朱砂写的小字：“十五夜里，见王掌柜入谭府，袖中藏物，似木牌。”他当时以为是常老三记错了，谭家与协同庆素无往来，王掌柜去谭府做什么？

“去谭家坟地。”他转身时，看见雪地里有片羽毛，是海东青的尾羽——那是蒙古王府的信使才会带的东西。谭家祖坟的石人石马被雪盖了大半，最老的那座坟前，新添了串脚印，直通向墓碑后的松柏。苏半城绕到碑后，看见雪地上有个刚挖的坑，坑里埋着个油布包，包上压着块青砖，砖缝里卡着根头发，黑中带白——像父亲生前常留的发式。

“别碰！”周奎按住他的手，从腰间解下铁尺，小心翼翼地拨开油布。里面是本账册，封皮上烫着“隆昌号”三个金字，翻开第一页，赫然是二十年前盐引案的涉案名单，第一个名字上画着红圈——苏明远，他父亲的名字。

账册的最后一页粘着片碎纸，是从什么东西上撕下来的，边缘有火烧的痕迹，上面能认出“夜行人”三个字，旁边画着个歪歪扭扭的脚印，跟当铺后巷的一模一样。

“这是圈套。”苏半城的指腹抚过父亲的名字，墨迹已经发脆，“有人想让我们以为，当年的盐引案是父亲做的。”

风突然变大了，吹得松柏呜呜作响。周奎忽然指向坟头的雪堆：“那里有动静。”

雪堆里冒出个黑脑袋，是个十二三岁的小厮，冻得嘴唇发紫，怀里抱着个布包。“我是谭家的书童……我家老爷让我在这儿等苏先生。”他把布包递过来，里面是双靴，锯齿纹的底，鞋帮里塞着张纸，“老爷说，这是夜行人落下的。”