第253章 檐角月色缠私语，夜潜黑影泄荼蘼
马车行至相国府侧门时，月色已漫过檐角，将青石板路镀上一层薄银。车轮碾过路面的声响渐缓，车厢内暖光融融，白诗言怀里抱着的雪球正蜷成一团，软乎乎的猫毛蹭着她的手腕，惹得她指尖轻轻挠了挠猫下巴，雪球舒服地“喵呜”一声，尾巴尖轻轻扫过她的手背。
墨泯的手掌轻轻覆在白诗言手背上，指腹顺着她纤细的指节慢慢摩挲，将掌心的暖意一点点揉进她微凉的肌肤里。她望着白诗言垂眸逗弄雪球的模样，纤长的睫毛在暖光下投出浅浅的影，指尖挠着猫下巴时，嘴角还噙着软乎乎的笑，眼底瞬间漾满柔意。
“刚在集市买的糖糕还剩两块，你要不要再吃一口？”白诗言忽然抬头，从身侧的食盒里掏出油纸包，指尖沾了点糖霜。她刚要将糖糕递到墨泯嘴边，却被她轻轻咬住指尖，温热的触感瞬间让她耳尖泛红，连忙想收回手，手腕却被他攥得更紧。
“甜。”墨泯低笑，舌尖轻轻扫过她的指腹，将糖霜舔干净，语气带着几分慵懒的暧昧，“不过没你甜。”她倾身靠近，车厢本就狭小，这一靠近，两人的呼吸瞬间交缠，她能清晰闻到她发间的桂花香气，混着刚才糖糕的甜意，格外醉人。
白诗言的脸颊烫得像要烧起来，怀里的雪球似是察觉到氛围，往她怀里又缩了缩，尾巴扫过两人交握的手，像是在添一份温柔。墨泯腾出一只手揉了揉雪球的脑袋，目光却始终没离开白诗言的眼睛，那里面盛着月光，亮得让她移不开眼。
“别闹，快到了。”白诗言小声嗔道，却没推开他，反而悄悄往她身边凑了凑，肩膀轻轻挨着她的，声音软了几分，“你路上小心，别赶得太急。账册要是多，就分几天核对，别总是硬撑着。”
“知道了，听你的。”墨泯俯身，在她唇上轻轻印下一个吻，不像之前的急切，带着点小心翼翼的珍视，“等新品推出，我就带你去栖月幽庄的金桂林，咱们一起摘桂花做糖糕，让听风兽也陪你玩，它现在乖多了，不会再像以前那样，把你手里的东西抢走了。”
白诗言想起上次听风兽抢枝的模样，忍不住笑了，眼角弯成月牙：“好啊，我还想看看你说的‘火焰染’染出来的布，咚巴说夜里会泛红光，一定很好看。”
说话间，马车缓缓停下。墨泯先掀帘下车，转身伸手扶白诗言。她抱着雪球，刚站稳，夜风就吹乱了她鬓边的碎发，墨泯伸手替她理好，指尖蹭过她的耳尖，轻声道：“快进去吧。”
白诗言点点头，却没立刻走，反而踮脚在她下颌亲了一下，声音软乎乎的：“那你记得喝张婶熬的莲子羹，别又忘了，我让张婶每天都给你留一碗，要是你没喝，她会跟我告状的。”说完，她抱着雪球，快步走进侧门，走了两步还回头望了一眼，见墨泯还站在原地望着她，忍不住笑了笑，才彻底消失在门后。
目送白诗言的身影不见，墨泯才回到马车上。马蹄踏在青石板上，发出沉稳的声响，渐渐远离了相国府的灯火。夜风裹着山野的清冽，吹得她的头发翻飞，她望着前方栖月幽庄的方向，指尖无意识地摩挲着缰绳，今日和咚巴初谈，对方虽有意合作，却总透着几分犹豫，明日得让李掌柜再去探探口风。
亥时的栖月幽庄已浸在夜色里，宫灯大半熄灭，只剩巡逻侍卫手里的灯笼，在夜色里晃出点点暖光。墨泯下了马车，就径直往后院石屋走，自打听风兽入庄，她每日都要过来看看，总记挂着它的伤口恢复得如何，是否习惯新环境。
石屋前的空地上，听风兽正蜷着身子舔舐断角，青黑鳞片在月光下泛着冷润的光。它听觉极灵，墨泯刚走近三步，就立刻直起身，琥珀瞳仁亮了亮，迈着步子轻轻蹭了蹭他的手背，喉咙里发出低低的哼声，像是在撒娇。
“今日倒安分，没再撞坏院角的木架。”墨泯蹲下身，指尖顺着它的鳞片抚过，触到断角处的血痂时，动作放轻了些，语气带着几分难得的温和，“石屋里的干草我让人换了新的，还加了层绒毯，夜里凉，别总待在外面，冻着了不好恢复。”
听风兽低低吼了声，像是应下了，头却突然抬起来，琥珀瞳仁死死盯着庄西的墙头，喉咙里的低吼骤然变得急促，断角上的血痂也因紧绷的动作微微泛红。墨泯心头一沉，顺着它的目光望去，就见一道黑影从庄西墙头窜出，青黑衣袍被风扯得翻飞，手里攥着个鼓囊囊的布包，落地时踉跄了一下，却很快稳住身形，脚步刻意放轻，连踩在落叶上都几乎没声音。
墨泯指尖早已扣住袖中短镖，目光冷得像淬了冰，早在黑影刚探出头时，她便借着月色瞥见了对方衣角的花纹，也听出了那刻意放轻的脚步声。她没立刻出声，只低低对身侧的听风兽道：“别慌，等他落地再追。”
这黑影显然对庄内地形极为熟悉，连侍卫巡逻的间隙都掐得精准，若不是她早有察觉、让听风兽按兵不动，怕是真要让对方借着夜色混进染坊或药庐，得手后悄无声息地溜走。
“想走？”墨泯的声音冷得像冰，刚要抬步，听风兽已先一步动了，一声长吼后，如离弦之箭般扑出去，庞大的身躯掠过院角金桂树，带落的花瓣还没落地，就已跃过庄门，紧追着黑影的方向而去。
墨泯没有立刻追赶，只是立在原地。黑影刚钻进密林，两侧的树冠就传来极轻的破空声。下一秒，数十枚淬了冷光的银针与短镖便密如雨下，直逼他的四肢与后心，连他脚下的路径都被暗器封得严丝合缝，暗卫显然是要留活口，没往要害处射。
黑影脸色骤变，急忙将布包护在胸前，身形猛地一矮，贴着地面翻滚，堪堪避开大半暗器，却还是被一枚短镖划破了衣袖，一小块蜀锦布料随着夜风飘落，落在枯叶堆上，格外显眼。
他不敢停留，拼尽全力朝着深山方向奔逃，可刚跑两步，身后就传来听风兽的怒吼，听风兽已追至近前，巨大的爪子拍向地面，激起一片碎石，逼得黑影不得不急转方向，却正好撞进另一波暗器的射程里。又是数枚银针飞射而来，擦着他的耳畔钉进树干，针尾还在微微震颤，带着十足的威慑力。
黑影知道再耗下去必败，索性不管不顾地朝着深山密林中钻，借着浓密的枝叶遮挡身形，很快便隐入黑暗，只剩杂乱的脚步声渐渐远去。
听风兽追到一处岔路口，鼻尖凑在地面急嗅，琥珀瞳仁里满是焦躁，地上的脚印被夜风卷起的落叶盖了大半，黑影身上的气息也被深山里的潮气冲淡，只剩零星一点，若有若无。它转头望向墨泯走来的方向，用头轻轻蹭了蹭他的马靴，喉咙里发出低低的呜咽，像是在自责没能拦住房梁上的人。
墨泯弯腰捡起地上那片蜀锦衣角，指尖摩挲着边缘绣着的半朵淡青色花，这纹样、这材质，和苏婉娘昨日穿的襦裙分毫不差。她抬手揉了揉听风兽发烫的肩胛，能触到它鳞片下微微跳动的脉搏，知道它刚才追得急，气息还没平复：“不怪你，他早有准备，能逼得他丢了布包逃路，已经很好了。”
说完，她对着空气沉声道：“不必追了，派两个人盯着深山方向，其他人回庄。另外，盯着紫彦城方向，查苏婉娘近日的行踪，尤其是她和哪些人接触过。”
话音落，林间传来一声极轻的“是”，随即再无动静，唯有风卷着树叶沙沙作响。墨泯攥着衣角转身，听风兽亦步亦趋地跟在她身后，偶尔抬头望一眼黑影逃窜的方向，断角轻轻晃着，满是不甘。
墨泯将听风兽送回后院石屋，看着它蜷进铺了绒毯的干草堆，琥珀瞳仁渐渐放松下来，才转身往书房走。庄内夜色更浓，巡逻侍卫见了他，皆轻步躬身行礼，灯笼的暖光在她身后拖出长而静的影，映得路面的青砖忽明忽暗。
推开书房门，烛火早已被侍仆点好，跳动的光将书架上的典籍映得明暗交错，连案上的砚台都泛着温润的光。她刚摘下腰间的墨玉玉佩放在案上，窗外就传来一声极轻的衣袂擦过枝叶的声响，想必是查到了黑影的踪迹。
“进。”墨泯走到案前坐下，指尖叩了叩桌角，语气平静无波，听不出情绪。
一道黑影无声无息地出现在房内，单膝跪地，头埋得极低，声音压得又轻又稳：“少阁主，已查得黑影逃窜后的踪迹。其入山后并未走远，在西侧山坳的破庙暂歇，且……破庙外还留有三辆备好的马车，看车轮印的深度，像是装了重物，车轮上沾的泥土是西北方向特有的红土，应该是往西北去的。”
墨泯抬眸，目光落在案上那片蜀锦衣角上，指尖轻轻捻起，声音冷了几分：“苏婉娘那边呢？今日可有异常？她昨日说要去布庄买丝线，可有真的买？”
“回少阁主，苏姑娘今日午后确实出了庄，去了紫彦城的‘锦绣阁’，但掌柜说她只待了半刻钟，没买任何丝线就走了。属下跟着她绕了三条街，最后见她进了城南的一处僻静宅院，半个时辰后才出来，出来时手里多了个布包，与黑影今晚攥着的布包样式、大小都相似。”暗卫顿了顿，又补充道，“那宅院的主人，上个月刚从兰城搬来，身份还没查清，但宅子周围常有陌生面孔守着，那些人腰间都佩着短刀，站姿挺拔，像是练过武的，既像是在护院，又像是在监视宅院主人。”
墨泯指尖一顿，眼底冷意渐深。她将衣袂放在烛火旁，看着那淡青色花在火光下愈发清晰，指尖轻轻敲击着桌沿：“看来，这苏婉娘背后，不止一个人，还牵扯到了紫彦城的势力。”她抬眼看向暗卫，语气多了几分严肃，“再查那宅院的底细，尤其是主人的身份，还有他与紫彦城哪些人有往来。另外，盯着破庙的人，别打草惊蛇，看他们何时动身，往西北哪处去，路上有没有与其他势力接头。”
“是。”暗卫应声，刚要起身退下，又被墨泯叫住。
“等等。”墨泯目光扫过窗外，夜色已深，连虫鸣声都淡了，“庄内外增派人手，随时待命。另外，让厨房给巡逻侍卫准备些热汤，夜里凉，别冻着他们。”
暗卫微顿，随即低低应了声“是”，身影一晃，便又隐入了夜色中，仿佛从未出现过。书房内只剩烛火跳动的声响，墨泯盯着案上的衣袂，手指轻轻敲击着桌面，眼底的思索渐渐沉了下去，西北方向，兰城来的人，还有苏婉娘……这一切，似乎都在朝着一个她没预料到的方向缠去，而这背后，会不会与陈家有关？毕竟中秋商会在即，陈万堂一直视墨家为眼中钉。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，聚贤厅的侧厅已飘着淡淡的云雾茶香气。晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投下细碎的光影，像撒了把碎金。桌案中央铺着块深色绒布，上面摆着三样东西：泛着淡蓝光晕的白瑰冰珠、一小撮裹着细绒白霜的雪山乳香，还有巴掌大的一块暗红光帛，昨日他特意让人用绒布裹着，就是怕沾染了灰尘，影响品相。
墨泯坐在主位，指尖轻叩桌沿，厅内除了彦子鹤、彦子玉，还聚着管布庄的秦大娘、掌药铺的陈先生，以及负责商路调度的李掌柜。这几人都是墨泯身边的老人，做事稳妥，是他能放心托付的人。
“诸位先瞧瞧这几样东西，都说说看法。”墨泯抬手示意，站在一旁的老周上前，小心翼翼地将绒布轻轻展开，生怕碰坏了冰珠，这冰珠性脆，稍有不慎就会碎裂。
彦子玉率先伸手，指尖刚触到白瑰冰珠，就忍不住惊叹：“好凉！这光泽比去年宫里赏的冰玉还透亮，里面连一丝杂质都没有，用来安神定是效果极好，若是加进药膏里，清热止血的效果怕是能翻倍。”
秦大娘也凑过来，粗糙的手指轻轻摩挲着那块红帛，眼底满是惊喜：“老奴染布三十年，从没见过这样的染料！摸着像云朵似的软，沾水不渗，还带着股清香味儿，方才我偷偷用指甲刮了刮，一点颜色都没掉，这固色效果，比南边最好的染坊还厉害！”
陈先生推了推鼻梁上的木框眼镜，拿起那撮雪山乳香凑近鼻尖轻嗅，又用指尖捻了点，放在手心搓了搓：“这乳香带着雪山的清冽气，没有普通乳香的杂味，用来做熏香，安神效果定是差不了。若是再配着庄里的静心草，说不定还能缓解头痛，老奴之前就接诊过几个因思虑过重头痛的权贵，正愁没好方子呢。”
李掌柜则盯着三样东西看了半晌，又翻了翻手里的商路账本，眉头微蹙：“这西边货确实稀罕，只是咚巴是第一次打交道，咱们对他的底细一无所知。他昨日说货在西边边境，要走咱们的商路运进来，还想要一对护卫，这事得谨慎，别是个圈套。”
墨泯等众人都发表完看法，才沉声道：“这是西边商人咚巴那买的样品，他说手里有大批货，想跟咱们合作。月底中秋商会上，我想靠这些出新品，压过陈家的风头，陈家去年靠蜀锦抢了墨家半壁江山，今年咱们得把场子拿回来。但有两件事要注意：一是咚巴是第一次打交道，得摸清他的底细，包括他的货源、商队规模，还有他在西边的口碑；二是此事必须绝对保密，绝不能让陈万堂察觉动静，若是被他抢了先，咱们这些准备就白费了。”
这话刚落，李掌柜就接着道：“少爷，我觉得得先派人去查他的货源。咚巴说货在西边边境，可边境混乱，万一他的货是抢来的，或是掺了假，咱们用了不仅砸招牌，还可能惹上麻烦。另外，他要一队护卫，咱们得派自己人，还得让护卫暗中盯着他的商队，看看有没有异常。”