203.一零二上 旧姻亲无礼暗生疑(第3页)

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着长毯，捧圣上手谕阔步走来。

身后两列内监稳稳担着十二抬扎红绸、贴寿字的礼物。

夏太监向老王妃看一眼，躬身笑道：“贺老寿星千秋，圣上特谕免跪，您坐着领旨得啦。等奴才宣了旨，再给您磕头、添寿。”后半句却只是客气的话了。

见左右女使搀起老王妃坐好，夏太监这才拉长声音宣手谕、读礼单，足念了一盏茶的工夫，终于念到“钦——此——”，跟着便笑道：“老寿星，接旨罢。”

老王妃道：“臣妾谢恩、接旨！”

席间众人立即齐声道：“圣上万岁、万岁、万万岁！”

一时礼毕，众人起身，有些年长如贾母者，跪伏了这些时候，已然腰膝酸痛、头晕眼花，却不敢表露分毫，都扶着身边人的手、勉强支撑着。

老王妃吩咐道：“诸位请归坐。来人，给夏公公斟酒。”

夏太监笑道：“不敢领、奴才这便要回宫交差去了。”

老王妃道：“老身风烛残年，到底是孩子们孝敬，才要热热闹闹地操办一回，让天子惦念，老身已是惶恐不已，又劳烦夏公公来特地走这一趟，更是过意不去。下处无甚供奉，只有一杯水酒是现成的，望夏公公不要推辞，咱们同喜同乐，让老身也略减些不安。”

一时早有王府下人用螺钿漆盘托了一只银酒盅儿捧上前去，夏守忠看时，见盅旁还有一个新鲜荷包儿，悄悄一掂，略有些沉手，知道这是王府的赏赐，欣然掩在袖中，一面又取酒来饮了，笑道：“奴才饮了这一杯，也借一借您的寿，愿老寿星松鹤长春、岁岁平安，奴才不敢耽搁，这便回宫去了，等老寿星八十大寿时，奴才再来磕头。”

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孟老太太含笑看着面前的孙子、孙女们。

孟家时刻不敢忘记祖宗圣训，以亚圣后辈自居，子孙不论男女，皆教养极严。

卯时起身，向长辈定省问安、用早饭，辰时入家学，未时下学，申时自修，酉时复又向长辈定省问安，用晚饭，跟着便各自归房，日日如此。

昨日因为是赴宴，众人免了一日的功课，今日却无一丝松懈散漫，待用毕晚饭，丫头们捧上茶来，各人照旧要陪祖母说一会子话，方可回房去。

孟弘祺本来主张孩子们如今渐渐大了，该叫哥儿们日常出去，不能再同姊妹们在一处，孟老太太却不同意。

孩子们平常起居、读书并不在一起，每日只是晚饭后在自己正房说上几句话，时时都有这一屋子服侍的人围着，这又打什么紧？

况且，老太太还有另一层考虑——

如今各家的哥儿、姐儿皆是遵循旧礼，七八岁开始便内外相隔、严守大防，便是小时候再和睦，长此以往，也难免生分了，这还是亲手足间，实在叫人伤感。

孟老太太想着，若能叫孩子们多在一处，彼此更亲热些，将来等这些女孩子们嫁出去了，为人兄弟的，也更着紧些，不至于真当“别人家的人”，从此不问、不顾了；而女孩子们心里也常能惦记着娘家姊妹父兄，姻亲间更可和睦互助，岂不是两全的？