第558章 盐归晋阳，铁心暗起
“休想！”
校尉咬牙喊道，“有种你们就攻城！土堡虽小，也能撑到援军来！”
薛万彻正等这句话，他猛地踹了马腹一脚，黑马再次跃起。
“给老子砸！把能烧的都烧了，留着这些破烂也是占地方！”
骑兵们立刻从马背上解下火折子，有人往土堡的茅草顶上扔火把，有人则去点燃散落的盐筐。
干燥的茅草遇火就燃，很快，滚滚浓烟裹着盐粒的腥气冲天而起。
堡里的采盐兵慌了神，纷纷往地窖里钻，校尉想拦都拦不住。
“将军，差不多了。”
李孝恭凑近薛万彻，低声道。
“烟火起来了，远处的烽燧该看见了。再闹下去，等王猛的人来了，怕是不好收场。”
薛万彻抬头看了看天色，见土堡的顶已经塌了半边。
地上的盐砖也被踩得不成样子，终于满意地点点头。
“撤！”
他临走前又对着堡墙放了一箭，箭头擦着校尉的耳朵钉在木梁上。
“告诉王猛，想在太原地界讨饭吃，得先问过我薛万彻！”
骑兵们像来时一样呼啸而去，只留下满地狼藉。
校尉瘫坐在堡墙根，看着被烧黑的盐堆，气得发抖。
半个时辰后，就在附近的罗成终于率军赶到。
领头的罗成看着断旗杆和散落的烟火材料，突然冷笑一声。
“这些狗东西，倒是会演戏。”
他让人清点损失，却发现采盐兵一个没死，只是被吓坏了。
盐砖虽损失不少，但主力没伤 —— 显然对方是故意留了余地。
“传信给王都督。”
罗成望着太原方向扬起的烟尘，“除了这里发生的事，再加一句。”
“李建成可能要对我们动手了！”
......
薛万彻的骑兵押着八十车盐砖往太原方向行进，车轮碾过冻土的声响在山谷里回荡。
每车盐砖码得整整齐齐，表层还沾着井陉关特有的青灰色泥土。
“将军，这盐的成色真不错。”
亲卫用刀尖挑开一块盐砖，白花花的断面在阳光下泛着晶亮的光。
“比咱们太原府库的盐细腻多了，听说井陉关的盐场是用温泉水熬的，自带一股暖意，冬天腌肉不容易冻坏。”
薛万彻勒住马缰回头看，盐车组成的长龙在山路上蜿蜒，像一条银光闪闪的长蛇。
他咧嘴一笑，露出两排白牙。
“等运到晋阳，世子肯定高兴。”
“这八十车盐，够太原军吃很长一段时间了，省下来的钱刚好能多打几千副甲胄。”
李孝恭骑马跟在后面，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
他知道这盐场对双方意味着什么 。
井陉关以西的盐矿属露天沉积矿，表层盐霜厚达三尺。
镇山军采用 “日光晒盐法春夏两季每月能产盐五千石，仅一月产量，便足够供应镇山军半年军需。
（小课堂：五千石盐换算之后大概便是648吨盐，按照士兵日均食盐需求量15克计算，这642吨便可供应近12万人一年的需求。
镇山军虽然只有5万人，但考虑到军队中战斗人员与辅兵（后勤、民夫等）的比例约为 1:3，所以20 万人以上才是 5 万甲士配套辅兵后的总规模。
按此计算，一月产量，满足镇山军半年军需绝对是绰绰有余的。）
而太原军的盐主要来自河东盐池，需经汾水漕运。
一旦遇上汛期，运盐船往往要在河湾里堵上半月。
去年冬天就因为盐价暴涨，差点引发军营哗变。
“薛将军。”
李孝恭忽然开口，语气带着几分不经意，“你说王猛会不会在铁矿上做文章？”
他抬手往东北方向指了指，“井陉关以北的沙河县有座赤铁矿，矿脉绵延十里。”
“去年镇山军在那儿建了三座熔炉，每月能出五万斤生铁。”
“咱们若能把那铁矿也拿过来，打造兵器就不用再看河东铁匠的脸色了。”
薛万彻眼睛一亮，“铁矿？那敢情好！”
“盐能下饭，铁能打枪，要是都攥在手里，王猛那老东西就得跪下来求咱们！”
他勒转马头就要往沙河方向去，却被李孝恭拦住。
“将军别急！”
李孝恭压低声音，“世子只让咱们取盐场，贸然动铁矿会显得咱们贪得无厌。”
“不如先把盐运回去，等世子赏了功，咱们再提铁矿的事。”
“到时候就说镇山军在铁矿里藏了兵器，想偷袭太原，咱们是‘被迫反击’。”
薛万彻恍然大悟，拍了拍李孝恭的肩膀。
“还是你想得周到！等这事成了，我请你喝晋阳最好的汾酒！”
两人说话间，远处的烽燧再次升起了求援的烟火，三股黑烟在湛蓝的天空中格外醒目。
李孝恭望着烟火淡淡一笑 。
这场冲突，烈度刚好够李建成向李渊报捷，又刚好够王猛“隐忍不发”。
一切都在按计划进行。
若是再来一场，不知王猛会如何应对......
消息传回晋阳，李建成立刻写了奏报，添油加醋地说。
“镇山军强占盐场，我军被迫反击，小胜一场，夺回盐利”，差人快马送往长安。
紧接着，他拿起案上摆着的三块盐砖，用手指刮下一点盐末，放进嘴里咂了咂，眉梢都扬了起来。
“果然是好盐，比河东盐池的咸三分。”
他把盐砖推给裴寂，“裴长史尝尝，有了这盐场，咱们太原军的粮草就能省下一大笔。”
裴寂拿起盐砖掂了掂，眉头却越皱越紧。
“世子，这盐砖边缘有日晒的痕迹，分明是镇山军精心晾晒的成品。”
“王猛经营盐场许久，怎么会让咱们轻易得手？依老臣看，这是他故意丢出来的诱饵。”
“诱饵？”
李建成嗤笑一声，“管他是不是诱饵，现在重要的是这八十车盐砖到了晋阳！”
正说着，帐外传来脚步声。
李孝恭带着一身寒气走进来，肩头还沾着未化的雪粒。
“世子，邯郸的情况都了解清楚了。”
李孝恭躬身行礼，语气带着恰到好处的兴奋。
“镇山军的采盐队被咱们打散了，工具全砸了，他们的校尉哭着向王猛求援，听说王猛在邯郸气得摔了茶碗，却愣是没敢派兵追。”
李建成哈哈大笑：“我就说他不敢！孝恭，你立了大功，想要什么赏赐？”
李孝恭抬起头，眼神里闪着“赤诚”的光。
“世子若真要赏，就赏末将一队亲卫吧。”