第130章 炎界之门(第2页)

他尝试运转双修功法，发现功法路线在近期又有微妙变化，多了一些以前没有的循环路径。按照新路线运行一周天后，星力明显更加凝练，九颗星核之间的能量交换也更加顺畅。

"这功法果然不简单..."刘周暗自惊叹。随着修为提升，功法似乎也在自我进化，展现出更多玄妙。

次日清晨，天机子召集众人到星陨阁。传送阵已经初步成型，悬浮的星盘上方出现了一个小型漩涡，隐约能感受到另一端的炽热气息。

"进展顺利。"天机子满意道，"再有两日就能稳定通道。现在，我需要给你们一些防护措施。"

他取出四枚蓝色晶石："这是'寒髓晶'，能抵御炎界的高温。贴身佩戴即可。"

柳如焰除外，因为她本身就是火修，炎界环境对她反而有益。天机子又给了刘周三人各一瓶"冰心丹"，用于抵御极端炎热。

"炎界的情况，请柳姑娘再详细说明一下。"天机子说道。

柳如焰清了清嗓子："炎界分为三大区域：外围的'熔火荒原'，中部的'炽焰山脉'，以及核心的'圣火平原'。赤霄宗位于圣火平原，掌控着界域核心——'永恒圣火'。"

她挥手在桌上用火焰勾勒出简略地图："阴阳谷在炽焰山脉北部，与三眼族的领地接壤。那里终年笼罩在灰雾中，空间极不稳定。"

"三眼族在炎界的势力如何？"刘周问道。

"很强。"柳如焰面色凝重，"他们占据整个北部，与我们赤霄宗对峙多年。双方实力相当，一直僵持不下。"

天机子插话："三眼族背后若有吞噬者支持，平衡可能已经被打破。"

柳如焰忧心忡忡地点头："这也是我担心的。如果大长老真的与三眼族勾结..."

"到了炎界，我们先秘密调查，不要打草惊蛇。"刘周制定计划，"首要目标是确认赤霄宗现状，然后探查阴阳谷。"

天机子补充道："记住，星钥可能已经认主，或者被某种禁制封印。不要用蛮力获取，要先了解其特性。"

接下来的两天，众人全力准备。刘周除了巩固修为外，还特意向柳如焰学习了一些炎界的常识和礼仪，以免过去后露馅。苏清羽则研究炎界地图，规划可能的行动路线。

赵烈和吴烽伤势好转不少，决定随柳如焰一同返回。他们熟悉赤霄宗内部情况，将是一大助力。

第三天正午，天机子宣布传送阵准备就绪。星陨阁内，星盘上方的漩涡已经扩大到一人多高，内部隐约可见赤红光芒流动。

"通道能维持三十息，足够你们全部通过。"天机子叮嘱道，"记住，炎界时间流速与此界不同，那边一个月相当于这里一天。所以你们有充足时间行动。"

刘周点头："明白了。前辈还有什么建议？"

天机子沉思片刻："小心火焰中的影子。"

这句莫名其妙的话让众人一愣，但老人没有进一步解释，只是示意他们站到星盘周围。

"柳姑娘先走，她身上的界域气息能稳定通道。然后是赵、吴二位，接着是苏姑娘，刘周最后。"

众人依言站好位置。天机子开始念动咒语，星盘急速旋转，漩涡中的红光越来越盛。

"现在！"

柳如焰深吸一口气，纵身跃入漩涡。赵烈和吴烽紧随其后。苏清羽看了刘周一眼，也踏入其中。

轮到刘周时，天机子突然传音道："记住，星钥会选择有缘人。不要强求，而要感应。"

刘周郑重点头，然后一步迈入漩涡。

刹那间，天旋地转。刘周感到自己仿佛被扔进了一个火焰洪流中，四周全是赤红光芒，炽热难当。好在寒髓晶及时发挥作用，在体表形成一层蓝色光膜，隔绝了大部分热量。

不知过了多久，刘周感到脚下一实，灼热的空气扑面而来。他睁开眼，发现自己站在一个赤红平台上，周围是无边无际的熔岩地貌。天空呈现暗红色，悬挂着三个大小不一的"太阳"，散发着令人窒息的热量。

先到的四人正在平台边缘等待。柳如焰看起来精神焕发，显然如鱼得水。而苏清羽三人则面色潮红，即使有寒髓晶保护，也显得不太适应。

"这里就是炎界？"刘周环顾四周，感到极炎星核异常活跃，疯狂吸收着周围浓郁的火属性星力。

"熔火荒原的传送点。"柳如焰指向远处，"往东三百里就是炽焰山脉，赤霄宗在更远的圣火平原。"

刘周感受了一下环境："星力浓度很高，但几乎全是火属性，其他属性稀薄得可怜。"

"所以外来修士在这里实力大减。"赵烈解释道，"除非像刘道友这样拥有多属性星核。"

众人稍作调息后，开始向东行进。熔火荒原地形崎岖，到处都是岩浆河流和喷气孔，需要小心绕行。柳如焰作为向导走在最前面，不时提醒大家避开危险区域。

走了约莫百里，刘周突然抬手示意停下："有人接近！"

众人立刻隐蔽到一块巨岩后方。不多时，一队身着赤红铠甲的士兵从远处走来，他们额头上都有一道火焰纹，但不像三眼族那样有第三只眼。

"赤霄宗的巡逻队！"柳如焰惊喜道，正要现身，却被刘周拦住。

"等等，看他们的装束。"

刘周敏锐地注意到，这些士兵的铠甲上多了一些以前没有的黑色纹路，而且神情阴鸷，不像是正常巡逻。

柳如焰也发现了异常："那不是标准制式...而且带队的是刑罚堂的人！"

刑罚堂正是大长老焚天掌控的部门。巡逻队走到距离他们藏身处不远时停了下来，带队者取出一面黑色镜子，对着四周照了照。

"小心，那是'搜魂镜'，能探测隐藏的生命气息！"柳如焰传音警告。

刘周立刻运转星钥之力，在众人周围布下一层蓝色光幕。搜魂镜的光束扫过时，镜面只是微微一闪，带队者皱了皱眉，但没有深究。

巡逻队又停留了片刻，然后继续向前行进。等他们走远后，众人才松了口气。

"刑罚堂的人怎么会来边境巡逻？"吴烽疑惑道，"而且带着搜魂镜，明显是在找人。"

"找我们。"柳如焰脸色难看，"看来大长老确实叛变了，他控制了宗内部分力量，正在追捕反对者。"

刘周思索道："这说明宗主一方还在抵抗，否则不需要这么大费周章。我们得想办法联系上宗主的人。"

"我知道一个秘密联络点。"柳如焰说道，"在炽焰山脉的'火枫林'，那里有个隐蔽的洞府，是宗主嫡系的秘密据点。"

众人改变方向，朝着火枫林前进。随着深入，环境温度越来越高，连呼吸都感到灼热。苏清羽三人不得不服用冰心丹来抵御炎热。

路上，他们又避开了几波巡逻队。这些队伍明显在加强边境管控，似乎在防备什么。

"情况比想象的更糟。"赵烈忧心忡忡，"刑罚堂几乎倾巢而出，宗内肯定发生了大变故。"

傍晚时分，他们终于抵达火枫林。这是一片奇特的枫树林，树叶终年如火焰般鲜红。在柳如焰带领下，众人来到林中一处隐蔽山洞前。

洞口的岩石上有几道看似天然的纹路，柳如焰按照特定顺序触摸这些纹路，岩石竟无声滑开，露出后面的通道。

"谁？！"

洞内传来一声低喝，紧接着三道身影飞掠而出，将众人团团围住。他们身着赤霄宗服饰，但都是便装，显然在隐藏身份。

"莫师兄！是我，如焰！"柳如焰连忙表明身份。

为首的男子仔细打量她，警惕稍减："柳师妹？你们不是去异界寻找星钥了吗？怎么..."

"出大事了。"柳如焰急切道，"大长老勾结三眼族，我们差点被杀。这位是刘周道友，是他救了我们。"