第199章 汉纪三十 王莽下(第2页)

刘演派族人刘嘉去劝说新市兵、平林兵，和他们的首领王凤、陈牧一起向西攻打长聚；接着又攻下唐子乡，杀了湖阳尉。但军队里分配财物不均匀，大家都又气又恨，甚至想回过头来攻打刘氏宗族。刘秀赶紧把刘氏族人得到的财物都收集起来，全部分给大家，众人这才高兴了。之后他们又攻下棘阳，李轶、邓晨都带着宾客前来会合。

严尤、陈茂打败了下江兵。成丹、王常、张卬等人收拢打散的士兵进入蒌谿，在钟、龙一带劫掠，队伍又振作起来。然后他们率军和荆州牧在上唐交战，把荆州牧打得大败。

十一月，有彗星出现在张宿星区。

刘演打算进攻宛城，行军到小长安聚的时候，和甄阜、梁丘赐的军队交战。当时天上大雾弥漫，汉军被打得大败。刘秀单人匹马逃跑，遇到妹妹刘伯姬，就带着她一起骑马奔逃。往前跑了一段，又看到姐姐刘元，刘秀赶忙叫她上马，刘元摆摆手说：“你们快走，别管我了，不能为了救我大家都死啊！”这时追兵赶到，刘元连同她的三个女儿都被杀了，刘演的弟弟刘仲以及宗族里的几十人也都死了。刘演只好重新收拢聚集士兵，退回棘阳据守。甄阜、梁丘赐乘胜把辎重留在蓝乡，率领十万精兵向南渡过潢淳水，靠近沘水，在两条河之间扎营，还毁掉了后面的桥，表示绝不后退。新市兵、平林兵看到汉军多次战败，甄阜、梁丘赐的大军又杀到，都想各自散去，刘演为此非常担忧。

正好这时候，下江兵五千多人来到宜秋，刘演立刻和刘秀、李通一起到下江兵的营地，说：“希望能见下江兵的一位贤能将领，商量大事。”众人推举出王常。刘演见到王常，向他陈说联合起来的好处，王常恍然大悟，说：“王莽残暴狠毒，百姓都思念汉朝。如今刘氏复兴，这是顺应天意，刘秀他们就是真正的君主啊；我真心愿意投身效力，辅助成就大业。”刘演说：“要是大事成功，我怎么敢独自享受成果呢！”于是和王常结下深厚情谊后离开。王常回去后，把这些话详细说给其他将领成丹、张卬听。成丹、张卬仗着自己人多，说：“咱们大丈夫既然起兵，就该各自做主，为什么要受别人控制呢！”王常就慢慢开导他们说：“王莽苛刻残酷，早就失去了民心，老百姓念叨着要恢复汉朝，可不是一天两天了，所以我们才能趁机起兵。老百姓怨恨的，上天也会抛弃；老百姓思念的，上天就会给予。要干大事，必须得下顺民心，上合天意，才能成功。要是仗着自己势力强大、勇猛，就任性而为，就算得到了天下，也一定会再失去。像秦朝、项羽那么强大的势力，最后都灭亡了，何况咱们现在都是些普通百姓在草莽中相聚，如果还这么干，那就是自取灭亡啊。现在南阳的刘氏宗族全都起兵，看看来和我们商议的人，都有深远的谋划和大志向，有王公的才能，和他们联合，一定能成就大功，这是上天在保佑我们啊！”下江兵的将领们虽然有些倔强，见识也不多，但一向敬重王常，听了这话都道歉说：“要不是王将军，我们差点就做了不义的事！”于是就带着军队和汉军以及新市兵、平林兵会合。这下各个队伍齐心合力，士气更加高涨。刘演大摆宴席犒劳士兵，订立盟约，让士兵休息三天，然后把军队分成六部。十二月月底这天，汉军趁夜悄悄出发，偷袭蓝乡，把敌人的辎重全部缴获。