第三十五章 艰难的交易之路

“大人，这些奶酪……真的能卖很多钱吗？”

那个年轻妇人期盼的问话，像一颗投入静湖的石子，瞬间击碎了储藏室里因丰收而升腾的喜悦。

空气中那股浓郁诱人的奶酪香气，仿佛也凝固了。

所有人的目光，齐刷刷地从那些暗红色的“财富”上，转移到了艾伦身上。

他们眼中刚刚燃起的狂热光芒，迅速冷却，变得小心翼翼。

那份对未来的憧憬，也悄然缩回了壳里，化作了探寻与不安。

艾伦将手中那块沉甸甸的奶酪，轻轻放回木架。

“当然能。”

他的声音平静，却带着不容置疑的力量。

他没有过多解释，而是直接转向身旁的巴特总管，下达了一道让所有人意外的命令。

“巴特，去把我们所有的家底都清点出来。”

“家底？”

巴特总管愣住了，浑浊的老眼里满是困惑。

“没错，所有的。”

艾伦重复道，语气不带一丝波澜。

“每一枚铜板，每一袋还能入口的粮食，每一张完整的兽皮。我要知道，我们到底还能撑多久。”

巴特总管脸上的笑容彻底僵住，随即，一种深沉的凝重爬满了每一道皱纹。

他立刻明白了艾伦的意图。

奶酪是货。

但在换成能填饱肚子的粮食与能买来武器的钱币之前，它们什么都不是。

它们只是三百多块会发香的石头。

账目清点的结果，比最悲观的预想还要残酷。

领主府的大厅里，壁炉的火光无力地跳动着，却丝毫驱不散弥漫在空气中的寒意。

巴特总管摊开一本边缘已经磨损破烂的羊皮账本，声音干涩得像是被砂纸打磨过。

“大人，除掉这段时间制作奶酪的消耗，我们……我们账上只剩下不到三十枚银币。”

他停顿了一下，声音压得更低，仿佛每一个字都重逾千斤。

“领地里的存粮，最多……最多只够所有人再支撑半个月。”

老人枯瘦的手指在账本上微微颤抖。

“如果算上之前那些王室近卫毫无节制的消耗，这个时间，恐怕还要更短。”

站在一旁的汉斯，那双铁钳般的大手捏得咯吱作响，手背上青筋暴起。

沉默。

死一样的沉默。

“这些奶酪，必须尽快卖出去。”

艾伦的手指在冰冷的石桌上轻轻敲击，发出沉闷而有节奏的声响，像是在为这片绝境敲打着倒计时。

“巴特，你对北境的商路了解多少？我们该怎么联系到商人？”

“商人……”

巴特总管的脸上浮现出一种极度为难的神情，他不停地搓着手，似乎在组织着那些令人绝望的词句。

“大人，您有所不知。我们银霜领，根本就不在任何一条成熟的商路上。”

“为什么？”

“因为三样东西。”

巴特伸出三根枯瘦如柴的手指。

“第一，是迷雾森林。那片该死的森林里魔兽横行，还有能吞掉整支队伍的吃人沼泽。普通的商队护卫，根本不敢踏足。”