第一百二十九章 回到银霜领(第3页)

良久，他开口。

“你的条件是什么？”

“很简单。”

格雷厄姆勒住马，让它停在雪地里。

“我在银霜领建立分部，你提供场地和必要的支持。作为交换，我保证你的安全，并且……”

他似乎在斟酌用词，每一个字都透着精明的算计。

“并且，我会动用我所有的影响力，向圣都正式推荐，任命你为北境教区的财务顾问。这是一个正式的教会职位。有了它，你就不再是任人拿捏的边境领主，任何想动你的人，都必须通过教会内部的正当程序。”

“财务顾问？”

艾伦挑了挑眉。

“听起来，像是要把我彻底绑在教会的战车上。”

“这是最好的保护。”

格雷厄姆的语气不容置喙。

“在这个世界上，只有两种人是绝对安全的。一种，是强大到没有人敢于挑衅的。另一种，是有用到没有人舍得杀掉的。”

“而我属于后者？”

“目前来看，是的。”

艾伦的脑中飞速权衡着利弊。接受，意味着引狼入室，但能得到一个强大的挡箭牌。拒绝，意味着他将独自面对来自圣都的滔天巨浪。

“如果我拒绝呢？”

格雷厄姆的表情变得严肃，再无半点转圜的余地。

“那么一个月后，当梅里奥特的调查团抵达时，你就只能独自面对他们了。而我，作为一个忠于圣都的审判官，只能服从最高议会的命令。”

威胁。

赤裸裸的，不加掩饰的威胁。

但艾伦也听懂了威胁之下的潜台词。格雷厄姆在给他一个机会，一个选择站队的机会，一个用自己的领地换取庇护和时间的交易。

“好。”

艾伦最终吐出了这个字。

“但我也有条件。”

“说。”

“第一，你的分部，不得以任何形式干涉银霜领的内政。我的领民，我的政策，我所有的发展计划，你们都不能插手。”

格雷厄姆的目光闪烁了一下，点头。

“可以接受。”

“第二，你的人数不能超过二十个。我不希望我的银霜领，变成一座审判庭的军营。”

“十五个。”

格雷厄姆立刻还价。

“包括我在内。”

“成交。”

艾伦没有再争辩。

“第三……”

他的声音陡然变得危险，每一个字都像是淬了毒的刀锋。

“如果你敢背叛我们的协议，如果你敢利用你的职位伤害我的任何一个领民，我会让你后悔来到这个世界上。”

格雷厄姆盯着艾伦的眼睛，看了很久。

然后，他突然笑了。

那笑声在寒风中显得格外突兀。

“你知道吗？一周前，如果有人敢用这种口气威胁我，他现在已经是一堆灰烬了。”

“那现在呢？”

“现在……”

格雷厄姆朝他伸出手，宽大的手套在风中猎猎作响。

“我觉得，我们会成为很好的合作伙伴。”

艾伦探身，握住了那只手。

两只包裹着厚实皮革的手套在严寒中相握，发出轻微的摩擦声，冰冷而坚实。

这是一个新的契约，比上一次更加危险，也更加牢固。

在他们重新催马前行后，格雷厄姆的声音幽幽传来。

“还有一件事。”

“梅里奥特，不是唯一对你感兴趣的人。”

“什么意思？”