49. 端了户部(第3页)
诺敏惯常是听珠兰姐姐的话，塔娜更是没心没肺，两人组成了玩狗子二人组，在养心殿前头园子里耍。
玉宁就有些坐立不安的，频频望向门外。她许久不曾见圣颜了，也就在皇后娘娘处能遇见皇上。平素，天子是不登后宫门的，这一点让她万分郁闷，有些百般功夫无处用的痛苦。
萨琳自去翻看养心殿书架上放着的书，她晓得珠兰不介意。
阿日娜苏小妹妹却有些拘谨，她入宫不久，还不知深浅，只当姐妹们已是宫中妃嫔，按照家中交代，不敢过于亲近。皇上不去她宫里，她不明就里。每日去两宫请安，也不是都让她见，便有些惶惶。
养心殿的葡萄藤爬满廊架，青瓷碗里盛着冰镇的酸梅汤，碟子里是刚摘的樱桃，连空气里都飘着股淡淡的荷叶香——刻意弄出的家常气，是想压一压前朝大案带来的紧绷。
“都随意些，你们是知道我的，没事儿就爱与大家坐坐。”珠兰执起茶盏，笑着朝众人示意。
话音刚落，外头就传来塔娜的笑声。
她拽着诺敏，在殿前的石板路上追着小黑狗跑。
“慢些跑，别摔着！”珠兰隔着窗喊了句，眼里满是纵容。
玉宁坐在靠窗的位置，手里绞着帕子，她身上穿的藕荷色宫装绣着莲，领口袖口都熨得服服帖帖，连耳坠都选了最衬肤色的水晶珠——显然是精心打扮过的。可从晌午坐到现在，乾清宫的方向连个太监的影子都没有，她的嘴角渐渐往下撇，端起的酸梅汤喝了半口就放下，像是连酸甜都品不出滋味。
萨琳手中《开元天宝遗事》翻着，手指划过泛黄的纸页，看得入了神。
阿日娜苏身上的石青色旗装还是新做的，襟前的银扣都没敢松开半分。双手放在膝上，腰板挺得笔直，像是在宫里学的规矩全刻在了骨头里。
她偷偷打量着珠兰，见皇后笑得温和，又飞快低下头。
珠兰将这一切看在眼里，轻轻咳嗽了一声：“昨儿让御膳茶房做了奶酪酥，你们尝尝？”
她亲手给阿日娜苏递了块，“这几日天气热，太皇太后特意让人从畅春园送了些荷叶来，煮茶喝最解暑，做点心也好吃，回头给各宫都送些去。”
这话看似寻常，却像只无形的手，悄悄抚平了殿内的褶皱。
玉宁的目光收了些，阿日娜苏捏着奶酪酥的手也松快了些，连翻书的萨琳都抬起头，笑着说：“前儿尝过，比蒙古的奶豆腐细滑些。”
窗外的阳光透过葡萄叶，在地上洒下斑驳的光影。
塔娜和诺敏的笑声还在飘进来，混着殿内的说话声，倒真有了几分姐妹闲坐的暖意。
珠兰知道，有些事急不来，比如皇上的心思，比如后宫的安稳。
但至少此刻，这桌宴席能让她们明白，只要她在，就不会让前朝的风浪，轻易卷到这方寸宫墙里来。
阿日娜苏的指尖划过窗棂上的雕花，那繁复的并蒂莲纹硌得她生疼。听说，是皇帝专门为皇后娘娘选的花色。
可那又如何呢？他们也同样没有孩子。在草原上，没有孩子的夫妻多是背地里处不到一起的。
就像这宫墙，好看，却处处是束缚。
她从小听着“草原的女儿要为部落争荣光”长大，那时她眼里的皇帝，是弯弓射大雕的英雄，是能让草原依附的参天树。
长辈们说，凭着博尔济吉特氏的血脉，凭着她的聪慧，后位该是她的——那是她的使命，是她望向京城时，心里燃着的一团火。
可太皇太后和太后只用几句轻飘飘的话，就掐灭了那团火。“珠兰更妥帖”，她们说。于是她回了草原，看着珠兰姐姐成了凤冠霞帔的皇后。
在草原的日子，她又活过来了，她本来就是草原上小马驹啊。
跨着骏马追黄羊，带着女人们在敖包前唱歌，甚至能赤着脚踩在带着露水的草地上，任风把头发吹得像团乱草。
没人教她规矩，没人管她是不是“得体”，她是阿日娜苏，是能跟狼群对峙的草原女儿，不是哪个男人的附庸。
对皇帝的那点崇敬，早被草原的风刮散了，淡得像清晨的雾。
她以为，这辈子都不会再回这四方城。
可夏天一到，部落的信又来了，催她入宫，说“还得靠你维系着”。
再踏入宫门，她像被关进笼子的狼。
那些在草原上舒展的筋骨，突然被“规矩”勒得生疼。见了谁都要屈膝，说话不能大声，连笑都得抿着嘴。她把对自由的渴望、对草原的念想，全藏在宽宽的衣袖里，藏在深夜梦回时的叹息里。
为了家乡，她试着去亲近皇帝。
在御花园“偶遇”，在宴席上唱草原的歌，可他的目光总像隔着层纱，落在她身上时，淡得像看一朵不开花的草。
太皇太后见了她，只说“安分些”；太后问两句饮食，便再没别的话。没人教她该怎么做，仿佛她是株不需要浇水的植物，丢在角落里自生自灭。
反倒是皇后，总记着她。
记得她自小爱吃奶皮子，就让小厨房送来；见她宫里的炭不好，悄悄让人换了银霜炭；甚至会拉着她的手说“草原的秋天该打草了吧”，那语气里的暖意，让她想起母亲。
阿日娜苏是执拗的，她认定要为部落做事，就不会半途而废。可她不是卑贱的，不需要摇尾乞怜。皇帝的冷淡像盆冷水，一点点浇灭她最后那点“为了使命”的坚持。
待大学士们依次领了今日的任务离开，康熙将狼毫重重掷入笔山，墨滴溅在明黄圣旨上，晕开的痕迹如同一朵怒放的墨莲，“传皇后。”
户部的案子，不能全由前头的官儿处理，否则又得查出个无头公案。
梁九功一脑门子汗，小跑着亲去养心殿传话。
珠兰停了宴席，不慌不忙的过来乾清宫，进门福身，能看见帝王袖口露出的青筋。