73. 一路向西(第3页)

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撞上铁板。

到时候两败俱伤，朝廷坐收渔利，既除了准噶尔这个隐患，又能拿捏住元气大伤的漠南各部。

佟国纲打了一辈子仗，懂“借力打力”的道理。

朝廷的兵是用来镇场子的，不是替别人卖命的。

让草原人自己打自己，打累了，打怕了，才会乖乖听朝廷的话。

只是，娘娘确实大胆，这时候了还不召自己等人回去。太皇太后生病不能理事，太后竟然也听之任之。

珠兰看着数据面板，并不发愁护卫力量不足之事。护军营的统领冯唐，每日都带着两部送来守大营的两千精锐骑兵，与京中来的五百人马合练。

虽然冯唐的表现没有端敏那么有压迫力和爆炸性，但是，已经通过各种手段折服了只认强者的蒙古汉子。

他是老臣了，比心眼儿，在京中玩不过人精子。到草原上，却全无敌手。

而且，皇帝虽派不来援军，内务府的物资供应可没断过。在体验了皇后娘娘这里，与全国都有天壤之别的内务府养兵标准待遇后，在与其余五百人合练的影响下，这两千精锐骑兵的忠诚度已经过60了。

对于珠兰而言，这才是大收获。精锐骑兵，乃是草原上的中流砥柱，他们可不是贫苦的牧民，都是有产之人，也是各部各旗最可靠的兵源。

“传令下去！”佟国纲调转马头，“放缓追击，外围骚扰，把准噶尔人往漠西赶！”

火器营的老兵们虽不解，却听令行事。护军营的新兵们看着端敏，眼里的崇拜又多了几分——格格不仅能打，还有谋略，比说书先生讲的古代将军还厉害。

端敏格格掌握大军之后，丝毫没有掩饰自己是女性的这一事实。贾敏实际还劝过她继续用“端贝勒”的身份，但被她否了。

“敏儿，你我乃是女子，但那又怎么样，将军不分男女，厉害就行啊。在皇后娘娘麾下做事，只有你够出色，性别不是问题。”端敏格格在宫中时有这个自信，乃是皇后娘娘任用女官出入宫廷带来的，她所接触的女子中，有大量有勇有谋之人，做事丝毫不输给外朝的男儿。到了宫外，她发现沙场悍将也非一合之敌后，自信心更是膨胀到另一个高度，她丝毫不认为这些手下败将会在乎万人敌是男还是女。

现在，两边都知道，这位是格格了。可士兵们、副将们，什么杂音都没有。

嚼舌根子，不是士兵的传统艺能，那是京里无聊的老爷们才喜欢做的。

贾敏听之，深以为然也。

端敏格格望着西边的草原，那里很快就会变成战场。

漠南的人以为是去分草场、抢牛羊，却不知准噶尔的主力正被逼着往回退，迎头撞上，必然是场血战。

狗咬狗，才有意思。

她低声自语，踢了踢马腹，“走，咱们找个高处，看戏去。”

佟国纲跟在后面，看着这银甲小将的背影，神色中有些惋惜。

这般懂得权衡、懂得藏锋的年轻人，才是大清的底气。草原的风雪再大，有这样的人撑着，总能找到最稳的路。

可是格格，总要嫁人的。

大营之中，太皇太后恰好与太后、皇后提起联姻之事。

暖帐里，奶茶的香气混着炭火的暖意漫开来。

太皇太后斜倚在铺着貂皮的软榻上，手里转着串紫檀佛珠，精神还是有些短，她看向珠兰和太后琪琪格，“前几日，班第又来了。”

帐内的声息顿了顿，太后正给太皇太后剥橘子，闻言动作慢了些：“就是达尔罕亲王的孙子？那孩子看着倒周正。”就是有点瘦弱，身体不知是不是随他父亲有些不好。

“周正是周正，”太皇太后叹了口气，佛珠在指间停住，“可他来求娶端敏。”

珠兰端着茶盏的手微顿，抬眼看向太皇太后。她早知道班第频频来帐前请安，是为这事。毕竟，阿日娜苏每日都守在帐子里，她什么都与珠兰说。

太皇太后闭了闭眼，语气里带着几分复杂，“班第的父亲去得早，满珠习礼那老东西……怕是没几年活头了。他急着给孙子找后路呢。”

满珠习礼是她的庶出弟弟，继承了父亲的家业。他与太皇太后和同母兄吴克善不是一母同胞，虽说守望相助，但向来各立门户——吴克善掌科尔沁左翼后旗，满珠习礼掌左翼中旗。

这两个人，明里暗里较劲了一辈子。太皇太后，自然是倾向于自己的同母兄吴克善这一支。

科尔沁左翼另有一支前旗宾图郡王世家，是宣妃阿日娜苏的娘家，与太皇太后属于同宗，但是血缘关系已远，在左翼这边一直是打酱油的。

“做大清的女婿，自然能保将来年少的班第在左翼站稳脚跟。”太后轻声道，“这倒是桩好姻缘。”

“往常是往常，现在是现在。”太皇太后睁开眼，目光落在帐外，仿佛看到端敏的银甲在雪地里闪着光，“端敏这丫头，如今可不是能困在内宅的。她能领着兵把准噶尔撵出草原，真嫁去科尔沁，你觉得她会只守着后院？”

太后垂下眼，没接话。她清楚端敏的性子，看似莽撞，实则有股子不服输的狠劲。

太皇太后身后扶着她的苏麻喇姑也是深以为然，若端敏格格真入了科尔沁，以她的勇冠三军的能力和驱赶准葛尔的威望，怕是用不了一年，就能把左翼各支系牢牢攥在手里，到时候右翼博尔济吉特的旗主们也自会向强者靠拢。

太皇太后的声音沉了些：“雅图的丈夫弼尔塔哈尔，是吴克善的后人。”她顿了顿，指尖在佛珠上用力，吴克善是亲兄，兄妹二人关系自小就好。

弼尔塔哈尔虽是守成的性子，可那是嫡亲，不许旁人欺负的。“商路交给他后，乱得不成样子，还得我老婆子亲自来调——除了是弼尔塔哈尔镇不住场子，也与中旗总在旁边搅和有关。”

若是端敏嫁过去，以她的能耐，必然能压过弼尔塔哈尔，甚至把整个科尔沁的权柄都揽过来。可那样一来，自己偏向左翼后旗的苦心就白费了，科尔沁的平衡会彻底打破，虽然——一个被端敏格格牢牢掌控的科尔沁，对朝廷是好事。联姻便是为此，是为了将大清的影响力深深扎根到草原上。

“母后是怕……”太后终于明白过来，“端敏会让科尔沁左翼中旗压过后旗？”她家这一支是无所谓东风西风的，反正太后的祖父、父亲爵位都不高，跟谁混都是混。

“不止。”太皇太后摇头。