第179章 莱特湾大海战(第2页)

从“无畏”号、“企业”号、“埃塞克斯”号等十几艘大型航空母舰的甲板上，数百架“地狱猫”战斗机、“无畏”式俯冲轰炸机和“复仇者”式鱼雷机，如同被捅了的马蜂窝，黑压压地呼啸而起，直扑日军舰队。

美军飞行员们很快就被眼前的景象所震撼。尤其是那两艘他们从未见过的巨型战舰——“大和”号和“武藏”号。从空中俯瞰，它们根本不像船，更像是两座浮在海面上的钢铁山脉。当它们开火时，遍布全身的数百门高射炮，在舰队周围织成了一道密不透风的、五颜六色的火网。

“我的天，快看那两个大家伙！我们要去挠痒痒吗？”一名年轻的飞行员在无线电里惊呼。

由于“武藏”号的航行位置更为突出，它不幸成为了美军飞行员们集火攻击的首要目标。一波又一波的空袭接踵而至，永无休止。美军飞行员们从万米高空呼啸而下，顶着猛烈的炮火，投下重磅炸弹和致命的鱼雷。

在“武藏”号的舰桥上，舰员们能清晰地感受到这艘号称“永不沉没”的战舰，在每一次爆炸中剧烈地颤抖。一枚鱼雷的命中，其爆炸威力相当于400公斤的烈性炸药。尽管“武藏”号的设计号称能承受更强的打击，但剧烈的震动，却导致其主炮的精密旋转方位盘被震坏卡死，令其引以为傲的、口径世界第一的460毫米巨炮，再也无法进行齐射。

然而，“武藏”号似乎真的难以被击沉。它不断地中弹，舰体多处燃起大火，但凭借着其无与伦比的厚重装甲和舰员们拼死的损害管制，它依然在海面上顽强地坚持着。

但随着攻击的持续，它的伤势越来越重。在第二轮空袭中，它的左舷被3枚鱼雷连续命中，航速急剧下降，渐渐脱离了编队。到了下午，孤立无援的“武藏”号，就成了一头被狼群围困的野牛，成了美军飞行员们进行“实弹射击练习”的靶子。

最终，在承受了至少19枚鱼雷和17颗重磅炸弹的轮番打击后，这艘排水量超过7万吨的海上巨兽，终于达到了它的极限。傍晚19时35分，“武藏”号带着遍体鳞伤的巨大创口，船头高高翘起，然后缓缓地向左倾覆，最终在一声不甘的巨响中，消失在了锡布延海的波涛之中。超过1000名舰员，随同这艘帝国的骄傲，一同葬身海底。

面对如此惨烈的空袭，眼看着自己的舰队在完全没有空中掩护的情况下，成了美军的活靶子，栗田健男在下午15时30分，做出了一个关键的决定：他下令整个舰队暂时调头，向西撤退，以躲避美军的空袭范围，等待夜幕的降临。

返回航空母舰的美军飞行员们，兴奋地向他们的指挥官报告着战果。他们击沉了“武藏”号，重创了多艘日舰，并迫使整个日本舰队狼狈不堪地掉头撤退。

这个消息，通过电报层层上报，最终送到了哈尔西的旗舰上。哈尔西看着这些令人振奋的报告，很自然地得出了一个结论：中路舰队已经被打残了，斗志也已瓦解，他们正在退出战场。来自圣贝纳迪诺海峡的威胁，已经解除了。

然而，这只是一个致命的、灾难性的误判。

栗田的撤退，只是暂时的战术规避。在夜幕的掩护下，17时15分，他再次下令，整个舰队重新调头，向东，朝着那个此刻已经空无一人的圣贝纳迪诺海峡，全速前进。他决心不惜一切代价，也要完成天皇赋予他的使命。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

而此时的哈尔西，他的全部注意力，已经被引向了遥远的北方。锡布延海的一场辉煌战术胜利，催生了一个巨大的战略骗局。哈尔西陷入了典型的“确认偏误”——他只看到了他想看到的结果，并坚信他的飞行员们已经摧毁了敌人的战斗意志。这次误判，并非情报搜集的失败，而是情报分析的失败。它为栗田舰队，打开了那扇通往莱特湾的、致命的大门。 当栗田的舰队在锡布延海的烈火中挣扎时，战场的焦点，悄然转向了南方。

美国第七舰队的杰西·奥尔登多夫海军少将，正在为即将一头闯入苏里高海峡的西村祥治舰队，精心准备一场史无前例的“欢迎仪式”。奥尔登多夫是一位一丝不苟、如同钟表般精确的战术家。他利用苏里高海峡那狭长的地形，布下了一个堪称海军战术教科书典范的完美陷阱。

他将自己的主力——6艘老式战列舰，排成了一道横贯海峡北口出口的战列线，完美地占据了海战中“t字头”的绝对有利阵位。这意味着，他的战列舰可以用全部的侧舷主炮攻击敌人，而迎面而来的敌舰，却只能用船头的几门主炮还击。

更具历史讽刺意味的是，这6艘战列舰中，有5艘是三年前珍珠港事件的幸存者——“西弗吉尼亚”号、“马里兰”号、“田纳西”号、“加利福尼亚”号和“宾夕法尼亚”号。它们带着复仇的烈焰，在黑暗中，静静地等待着猎物的到来。

午夜过后，西村祥治中将率领着他的南路舰队，如同一个被武士道精神驱使的梦游者，义无反顾地驶入了这条死亡海峡。他严格遵守着无线电静默的命令，对栗田舰队在锡布延海的困境和身后志摩舰队的动向都一无所知。他只是像个机器人一样，执着地按照预定的时间表，埋头前进。

首先迎接他们的，是埋伏在海峡入口处的美军pt鱼雷艇的骚扰性攻击。这些小艇如同烦人的蚊子，在黑暗中穿梭，发射鱼雷。

紧接着，当舰队深入海峡后，埋伏在海峡两侧的美军驱逐舰编队，发动了一波又一波的鱼雷齐射。在黑暗中，日军舰队顿时陷入了一片混乱。战列舰“扶桑”号被鱼雷命中，引发了弹药库的殉爆，巨大的爆炸声响彻夜空，它庞大的舰体被拦腰炸成了两截。但即便是这样，它的两段残骸依然像两座燃烧的浮岛一样，在水面上漂浮了近一个小时才沉没。

尽管开局就损失惨重，但西村依然面无表情地命令舰队继续前进。

凌晨3时50分，当他的旗舰“山城”号，带领着残存的几艘舰只，驶出海峡的最窄处时，末日降临了。

“开火！”奥尔登多夫下达了命令。

他麾下的战列舰，借助着先进的雷达火控系统，在日舰根本无法有效还击的远距离上，同时开火。一时间，数百发14英寸（356毫米）和16英寸（406毫米）的穿甲弹，带着撕裂空气的尖啸，如同冰雹般，铺天盖地地砸向日军舰队。

这是太平洋战争中最后一次，也是人类海战史上最后一次经典的、壮观的战列舰对决。

然而，这已经不是一场对决，而是一场单方面的、冷酷的屠杀。“山城”号几乎在瞬间就被无数发炮弹命中，燃起熊熊大火，变成了一座在海面上漂浮的钢铁炼狱。在烈火和浓烟笼罩的舰桥上，西村祥治中将，向联合舰队司令部，发出了他此生最后的电报：

“我军将继续前进，直至玉碎。”

几分钟后，这艘战舰带着西村和绝大部分船员，翻滚着沉入了苏里高海峡冰冷的海底。

当跟在后面的志摩舰队抵达海峡口时，看到的是西村舰队覆灭后的惨状——海面上到处是燃烧的残骸和挣扎的幸存者。志摩清英立刻意识到，计划已经彻底失败。他非常明智地，向着远方一座被他误认为是敌舰的岛屿，发射了一轮毫无作用的鱼雷，算是“到此一游”，然后立刻下令舰队掉头，仓皇撤退。

苏里高海峡之战，是现代科技对古典勇气的无情碾压。西村的武士道精神，驱使他进行了一场注定要失败的、堂吉诃德式的冲锋。而奥尔登多夫，则用雷达这一划时代的科技，为他谱写了一曲完美的挽歌。

这场夜战，宣告了日本“捷一号作战”的南路钳形攻势，彻底破产。也为那个属于巨舰大炮的浪漫时代，奏响了最后的、血腥的安魂曲。

现在，让我们把视线转回到“公牛”哈尔西身上。

10月24日下午16时40分，他的侦察机终于在吕宋岛东北方的恩加尼奥角外海，发现了小泽治三郎那支故意暴露的北路诱饵舰队。

对于哈尔西而言，这正是他梦寐以求的时刻。锡布延海传来的战报，已经让他百分之百地确信，栗田的中路舰队已经不再构成任何威胁。现在，一个能够毕其功于一役，彻底消灭日本所有航空母舰、赢得无上荣耀的机会，就赤裸裸地摆在了他的眼前。

“公牛”看见了红布。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

哈尔西几乎没有任何犹豫，做出了他军事生涯中最具争议的一个决定。他下令整个第三舰队，包括威利斯·李海军少将指挥的、由6艘新锐快速战列舰组成的第34特混舰队，全速向北，追击小泽。 他向全舰队发出了一封简洁而有力的电报，这封电报完美地体现了他的性格：“打击！重复：打击！”

他冲动地、义无反顾地带走了自己手下所有的主力舰只，将圣贝纳迪诺海峡——那扇通往莱特湾登陆场的、至关重要的大门——完全敞开，不设任何防备。

10月25日，在恩加尼奥角外海发生的战斗，与其说是“海战”，不如说是一场“围猎”。小泽的四艘航母上，几乎已经没有飞机可以起飞迎战了。哈尔西的舰载机群，如同乌云一般，毫无阻碍地扑向了那些可怜的日舰。

一轮又一轮的空袭过后，小泽舰队的四艘航空母舰——“瑞鹤”号、“瑞凤”号、“千岁”号和“千代田”号——相继中弹，起火，沉没。

小泽治三郎，以损失自己整个舰队为代价，出色地、完美地完成了他的诱敌任务。他成功地将强大的美国第三舰队，从主战场上彻底调离。他曾经向栗田发出电报，兴奋地宣告诱敌计划已经成功，希望栗田能够勇往直前。但由于通讯的混乱和栗田舰队的无线电静默，这份至关重要的电报，从未被栗田收到。

哈尔西赢得了一场辉煌的、毫无悬念的战术胜利。他摧毁了日本海军最后的航母力量。但与此同时，他却在数百海里之外，为一场几乎酿成美国海军史上最大惨剧的战略灾难，埋下了伏笔。

哈尔西的决定，根植于他的性格，也根植于当时美国海军的主流思想。航空母舰，已经取代战列舰，成为新的海战核心。摧毁敌人的航母，被视为海军的最高目标。在一个好斗的指挥官看来，面对唾手可得的、消灭敌方所有航母的巨大战果，而选择放弃追击，是懦弱的、不可想象的。

他没有意识到，在莱特湾这个特定的战场上，他的首要任务，不是进攻，而是防守。一个指挥官根深蒂固的战斗本能，与特定战役赋予他的任务要求，发生了致命的冲突。

当哈尔西正全速北上追逐着荣耀时，在南方的莱特湾，第七舰队司令金凯德中将的焦虑，正随着时间的推移，与日俱增。他的侦察机不断发来报告：圣贝纳迪诺海峡空空如也，没有任何美军舰只。

金凯德曾经看到过哈尔西在昨天发出的、关于组建第34特混舰队的电报。和其他许多人一样，他想当然地误以为，这支由快速战列舰组成的强大部队，已经被哈尔西分遣出来，负责守卫海峡的出口。

他开始通过无线电，向哈尔西发送询问电报，语气越来越急切：

“第34特混舰队是否在守卫圣贝纳迪诺海峡？请确认。”

回复他的，是令人不安的、长久的沉默。

危机，在太平洋的两端同时爆发了。远在珍珠港的尼米兹海军上将，通过电报密切监控着整个战局。他也对哈尔西的动向感到极度的困惑和愤怒。他亲自草拟了一封简短而尖锐的电报，发给哈尔西：

“第34特混舰队在哪里，重复，在哪里？”

为了防止敌军通过分析电报固定的报头和报尾来破译密电，当时的美军通讯规定，在正文的前后，需要随机加上一些毫无意义的、用于混淆视听的填充短语。尼米兹司令部里的一位报务员，在处理这封电报时，随手在电报的末尾，加上了一句他认为毫无意义的填充语：（全世界都想知道）。