第479章 桑下冢

在很久很久以前，青河岸边有个小村庄，名叫桑溪村。-躌?4¨看¨书\ /免+废`跃′黩*村子不大，却家家户户都以养蚕缫丝为生。这里的桑树长得格外茂盛，叶子又大又肥，蚕宝宝们啃起来“沙沙”作响，像是在唱着丰收的歌谣。村子里的人常说，是桑树养活了他们，而养活了桑树的，则是那棵千年古桑树下的“蚕神娘娘”。

那棵古桑，真有上千年的历史了，树干粗得要几个人才能合抱，枝叶繁密得像一把巨大的绿伞，遮天蔽日。树下有一座小小的坟冢，但那坟冢可怪得很，不是常见的土堆石碑，而是一个比水缸还大的蚕茧，颜色是岁月沉淀下来的淡金色，摸上去硬邦邦的，却看不出一丝一毫腐烂的迹象，就像刚结成不久似的。村里人管它叫“蚕神娘娘的茧房”。

传说，这位蚕神娘娘原本是个凡人，她与这棵古桑一同长大，心灵手巧，尤其擅长养蚕和刺绣。有一年，村里闹起了可怕的蚕瘟，养出来的蚕不是干瘪而死，就是吐不出丝来，家家户户都愁得吃不下饭。蚕神娘娘日夜守在桑树下，哭干了眼泪，祈求桑树保佑。说来也奇，那古桑的叶子竟然在她头顶上沙沙作响，像是在给她指引。她照着叶子的指引，找到了一种能治蚕瘟的草药，救了全村的蚕宝宝。

可惜，她为了采那株长在悬崖峭壁上的草药，失足跌落，再也没能回来。她死的时候，身边就靠着那棵古桑。人们悲痛欲绝，按她的遗愿，将她葬在古桑之下。奇怪的是，她的尸体没有入土，反而化成了一个巨大的蚕茧，就那么悬在半空，千年不腐。人们认定她是羽化成仙，成了护佑蚕桑的蚕神娘娘。

蚕神娘娘虽然成了仙，但她对桑溪村的人依然挂念。村里人发现，每过一百年，那个巨大的蚕茧就会轻轻裂开一道缝隙，然后飞出几只金光闪闪的“灵蛾”。,白`马~书-院￠ /耕¨薪¨醉\筷-这些灵蛾在村子上空盘旋几圈，翅膀上似乎还带着某种图案或信息，然后又飞回茧中，茧也随即闭合。村民们仔细观察灵蛾飞舞的轨迹和翅膀上的印记，就能知道下一百年可能会遇到什么样的蚕疫，以及该如何防治。这“灵蛾示疫”成了桑溪村百年一遇的大事，也让他们在蚕桑生产上少走了许多弯路。

然而，这“灵蛾示疫”的好事，却伴随着一个沉重的代价——开茧献祭。

要打开那个千年不腐的蚕茧，让灵蛾飞出，需要一种特殊的“钥匙”。这钥匙不是金银铜铁，而是人心。具体来说，需要挑选一位村里心灵手巧、年纪在十六到十八岁之间、且从未有过婚约的少女。这少女必须有一双巧手，她的毕生刺绣技艺，就是打开蚕茧的钥匙。

这规矩是怎么来的，没人说得清。只知道自从蚕神娘娘化茧之后，每百年开茧时，都遵循着这个仪式。挑选出来的少女，会被尊称为“献茧绣娘”。在她被选中的那一年，全村人都会为她祈福，但眼神里也藏着一丝不易察觉的惋惜和沉重。