第228章 应天书院

离开庐山白鹿洞，秦思齐主仆三人乘坐马车，再次回到了九江府湓浦口码头。登上提前预定的一艘开往留都应天府方向的大型官船。船身明显比来时乘坐的江船更为宽敞坚固，三层楼船，雕栏画栋，旌旗招展，也是为了更好招揽长江下游更多的达官显贵、文人商贾。

登船安顿好行李，秦实诚一丝不苟地检查了舱门门栓，将装有文书银钱及公子笔记的楠木匣子妥善锁好，置于枕边。

客船拉起沉重的铁锚，巨大的布帆在桅杆上缓缓升腾，吃满了风。船工们喊着低沉的号子，用长篙将船缓缓撑离码头。随着舵桨划破水面，这艘楼船正式驶入奔流不息的大江主流，顺流而下。

船行江心，视野豁然开朗。与庐山段的险峻急湍不同，此处的江面愈发宽阔，水势平缓，烟波浩渺，极目远眺，但见水天一色，沙鸥翔集。

两岸地势渐趋平缓，沃野千里，稻田漠漠，桑麻遍野，村落城镇星罗棋布，炊烟袅袅，显露出一派鱼米之乡的富庶与安宁景象。

越往东行，繁华之气愈盛。江面上，千帆竞渡，百舸争流。有运送漕粮的庞大官船队，旗号鲜明，甲胄森然，秩序井然。

有满载苏松棉布、景德瓷器的商船，吃水极深，显示着江南物产的丰饶与商业的兴盛。

有装饰华丽、丝竹之声隐隐可闻的画舫客舟，甚至还能见到几艘桅高帆奇、悬挂着异邦旗帜的海船，想必是从太仓、宁波等海港溯江而来，进行朝贡贸易，令秦思齐等人大开眼界，深感天朝物博，海宇来同。

沿途经过的著名码头津渡，规模与气象远非内陆可比。首经鸠兹， 但见江岸货栈林立，竹木、粮米、铁器堆积如山，乃是皖南重要集散之地，帆樯如林，装卸繁忙。

再过牛渚， 此处江面略收，地势险要，悬崖峭壁临江而立，历来为兵家必争之地。秦思齐凭栏远眺，但见矶头尚有烽火台遗迹，不由想起历代在此发生的鏖战，心中顿生“江山如画，一时多少豪杰”的苍茫之感。

复经金陵渡， 更是繁华异常，距离应天已近，但见官船商舶云集，岸上酒楼茶肆鳞次栉比，人流如织，已然感受到帝都门户的磅礴气息。

秦明慧看得眼花缭乱，不时低声惊呼：“思齐看！那楼船好几层，比武昌府的戏台还气派！”

“天爷，那运来的莫非是太湖石？”

就连一向沉稳的秦实诚，也被这前所未见的漕运盛况与商业繁华所震撼，低声道：“公子，这江南之地，真是‘赋税甲于天下’，今日亲眼得见，方知书中所言不虚。”

秦思齐伫立船头，任浩荡江风吹拂衣袂，心中亦是波澜起伏，诗情涌动。

他读过杜牧的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，也听过“金陵自古繁华”的谚语，但唯有亲身置于这滚滚东去的洪流之中，目睹这千帆竞渡、万商云集的实景，才能真正体会到何为“东南形胜，三吴都会”，何为“天下财赋，半出江南”。