64. 皇帝无子(第3页)

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么时候你在后宫给哀家添个重孙子，哀家就把珠兰还给你。”

皇帝刚端起的茶盏“哐当”一声撞在案上，茶水溅了满袖。

他瞪着太皇太后，像是第一次认识这位祖母——用珠兰当筹码逼他生孩子？这招也太……直接了！

太皇太后却不看他的错愕，只慢悠悠擦着指甲：“你要是不乐意，那就算了。虽然科尔沁那边形势如火，不救不行，老婆子去信不管用了，但大不了燎原漠南，烧不到京中。”

皇帝张了张嘴，想说“珠兰是皇后，岂能说带走就带走”，可看着太皇太后那副“你不答应我就耗着，漠南就不稳当”的模样，忽然明白了——这是祖母合计好的，前面的选秀、草原行，全是铺垫，末了才亮出这杀手锏。

他望着窗外沉沉的夜色，忽然觉得头疼。一边是太皇太后言道北地的安宁，一边是珠兰若真去了草原，内务府的事怕要乱套……可话到嘴边，终究化作一声无奈的叹息：“……孙儿知道了。”

太皇太后这才露出笑意，挥挥手让他退下。等皇帝的脚步声远了，太后才小声问：“这么逼皇上，妥当吗？科尔沁怎么了？”

“妥当不妥当，总得试试。”太皇太后捏着佛珠笑，“他不是忙吗？不是眼里只有三藩、银子吗？哀家就把他最得力的左膀右臂挪开，看他急不急！科尔沁没事，你就好吃好喝养着，益寿延年，就永远不会有事。”

太后：不明觉厉。

暖阁里的熏笼依旧旺着，只是这暖意里，藏着太皇太后算准了的心思——皇帝再硬的心肠，也舍不得让珠兰在草原待太久；想让她回来，就得乖乖听话。

而养心殿里，珠兰正对着草原舆图圈圈画画，压根不知道自己已成了太皇太后“催生”的筹码。

她只想着：去了草原，得把漠北的商路打通，再看看科尔沁的骑兵成色……至于皇帝会不会急？她才不担心——那少年天子，总能想出办法的。

更何况系统显示，他心中对赫舍里的忌惮，与日俱增。此刻离开内务府，将自身的势力在明面上压缩，也不是坏事。

皇帝踩着廊下的月光回乾清宫，刚跨进殿门就对着书架攥紧了拳。

紫檀架上的《资治通鉴》码得整整齐齐，可他眼里瞧着的，全是赫舍里家的影子——葛布喇在工部、户部调停得滴水不漏，商部能撑起来，一半靠他正直无私，压着八旗的躁动；索额图的海事衙门更不必说，东洋的银子流水似的进国库，海盗见了挂“大清海事”旗的船就躲；连又一次下西洋的科尔坤，都带着八旗满满的期待；远在江苏治水的心裕，上个月在靳辅的奏报里形容他“带头疏了三条河道，救十万百姓”……

“一门皆成才。”他对着空荡的殿宇低语，指尖划过冰凉的书架，声音里带着说不清的滋味。对赫舍里家是好事，可对他这个皇帝呢？

皇后的娘家子弟个个掌着实权，这势力盘根错节，再发展个几年，必然要漫过皇权的边界了。

更让他心头发沉的是珠兰，自己的妻子是如此能干。她的天赋出众，有宰辅之才。

内务府的账册他翻过，从肥皂、白糖到还在研发中的其他稀奇之物，她总能想出新法子生钱，内务府在她手里像个永远填不满的聚宝盆。

商部的明珠已经算能干了，可比起珠兰当年直接指挥马佳氏出东洋时的顺畅，总差着点火候——那些商号掌柜私下都说“还是皇后娘娘在时，进货、定价、出货，一句话就通透”。

他有时甚至会想，珠兰若生在男子身，怕是能入阁拜相，比朝堂上那群只会引经据典的老臣管用十倍。

可正因如此，才更得防着。他要用她，就得防她。否则，日后这些事端若是影响了帝后和谐，才是大事。

珠兰自己不懂明哲保身，他必须护着她后退才行。

对着铜镜扯了扯龙袍的领口，镜中少年天子的眉眼尚带着青涩，可心思早被磨得锋利——赫舍里前朝掺合了军权，那内务府不能总握在皇后手里，就算她管得再好，也得慢慢收回来。

为了科尔沁的事儿，太皇太后说要带珠兰去草原，他当时只觉荒唐，此刻却忽然动了念头：若她真去半年，正好让内务府的老人换些新面孔，把那些她一手提拔的管事调去南洋、东洋，拆了她织的网……这样不伤夫妻情分，又能让他安心，岂不是两全？

可这念头刚冒出来，就被殿角的铜钟敲散了。他忽然想起每日午时，珠兰总会带着新做的点心来乾清宫，混着她的笑，能把前朝的烦忧冲散大半。

昨儿她还说“新制的玫瑰酥加了西洋糖，比往日更甜些”，那股子甜香仿佛还沾在袖口。若真半年见不着，这乾清宫怕是要冷清得像座冰窖。

至于太皇太后那句“不生孩子就不回来”，他只当是老祖母的气话。

珠兰是国母，紫禁城离不得她；太皇太后与太后更不可能在草原久待，科尔沁再亲，哪有宫里安稳。

顶多去个把月，忙完了，寻个由头就回来了。他甚至能想到珠兰回来时，定会捧着草原的羊毛说“给皇上带了新料子，做件骑射的袄子正好”。

夜风从窗缝钻进来，吹得烛火晃了晃。

皇帝对着书架舒了口气，指尖终于松开——算计归算计，不舍归不舍，珠兰是他的皇后，是他离不开的左膀右臂。

真要让她走半年？或许……等她把草原的商事理顺了，他就以“国母不可轻离”为由，接她回来。

这样想着，他才觉得心头那股子躁气散了些，转身往暖阁走。

明早还要看海事衙门的奏折，东洋的银子还等着入账，哪有功夫纠结这些？

太皇太后的话，听着就是了。

罗刹人的鬼话听听就得了，搞什么直营，珠兰也知道往那边走陆路有多远啊，不用二道贩子那成本更高。

那一阵子，掌柜的都被珠兰培养的会说好几门语言，特别爱跟外国商人做买卖，赚的多。大姐儿既然说了咱自己不去，那就跟罗刹商人也做上了买卖。这么着，就有了让同为辅政大臣的钮钴禄家都嫉妒的，赫舍里独属草原过境贸易线。

赫舍里往北边的贸易对象，主要有哥萨克、西伯利亚商人，以物物交换为主。那边输出的多为毛皮（貂皮、狐皮等）、呢绒、钟表等；这边则以丝绸、棉布、茶叶、大黄、瓷器、烟草等交换。

但是科尔沁那边有意自己走罗刹线儿，虽然还没打通，但原本的线儿已经被他们卡着脖子，给断了路。

自打科尔垄断了草原商路，赫舍里这边的买卖也短了一部分草原线儿。问题是，有些好东西，只有罗刹人有，他们还想继续买卖呢。

掌柜们没少诉苦，嫌科尔沁有买卖也不会做。

珠兰让他们自己合计个主意，掌柜们凑一起一合计，干脆就挑拨旁人干科尔沁一票，这买卖大赚，可以做。

信送到寿春手里时，她眼神一凛，三两下读完，当即拍了桌子：“备马，叫弟兄们集合！”

富春刚从外面巡营回来，见她翻箱倒柜找令牌，忙问：“姐，出什么事了？”

“京里有新令。”寿春头也不抬，将一块刻着“云”字的木牌塞进怀里，“挑二十个精干的，要会说一流利蒙话、懂皮毛手艺的，明早前第一批出发，随内务府的车马去草原。”

她语速极快，一边吩咐手下打包伤药、账本，一边跟富春解释：“南边的事暂时稳住了，草原那边要人手，得是能混进部落里的机灵人。教牧民算账，帮着管作坊，暗地里把动静都记下来。”

安排妥当已是深夜，寿春却没歇着，反而对富春道：“收拾东西，跟我回趟京。”

富春愣住了：“回京城？南边的防……”

“有程岫盯着，出不了岔子。”寿春打断她，眼神里藏着富春看不懂的深意，“有些事，得亲自回趟京才能办得利落。”

姐妹俩快马加鞭，一路换了五匹坐骑，竟在十日后的清晨抵了京。

没回自家府邸，反而绕到一条僻静的胡同，停在一扇朱漆大门外。

门楣上“建宁长公主府”六个字，让富春惊得张大了嘴——那是吴三桂的儿媳、皇太极之女的府邸，这几年因三藩之事，早已门庭冷落。

寿春却神色如常，从袖中摸出块腰牌，上面“平西王府”四个字在晨光里闪着冷光。守门的老仆见了腰牌，眼皮都没抬，只侧身让出条道。

“姐，你……”富春拽着她的袖子。

寿春按住她的手，沉声道：“进去就知道了，有些事，得跟里面的人算清楚；有些路，也得借他们的梯子，才能铺到南边去。”

说罢，她率先迈过门槛，朱漆大门在身后缓缓合上，将富春的疑惑和胡同里的晨光，都关在了外面。

刚摘了男式毡帽，露出青丝的刹那，正厅里的建宁公主就“噌”地站了起来。她手指着寿春姐妹，声音发颤：“你们……你们是南明余孽？！”

寿春和富春身上的暗纹长衫，领口绣着的半朵梅花，正是南明旧部的记号——这是她们故意露的破绽。

建宁公主本以为是吴三桂派来的人，要么是施压，要么是试探，却没料到闯进来的人，还是这副打扮。

“来人！拿下这两个反贼！”建宁公主猛地拍向桌案上的铜铃。