66. 拖延出行

这姑娘胆子倒大，在御前既自称“臣女”又说“奴才”，却偏偏语气自然，丝毫不尴尬。

珠兰笑了，连太皇太后都忍不住多看了此女两眼。

皇帝盯着她看了半晌，扭头对身旁的梁九功说：“留牌子。”

梁九功低垂着头，恭敬应诺，这是上记名了。

甄应仙谢恩，膝盖刚触到地面，就听见皇帝转身离去的脚步声。

她望着那明黄的背影消失在月洞门后，嘴角悄悄勾起一抹极淡的笑。

珠兰看着她那抹笑意，这届选秀，总算出了个有意思的人物。转头看向太皇太后，见老人家垂眸捻着佛珠，便知这倾国倾城的甄应仙，怕是能让太皇太后满意。

桂花香还在飘，选秀总算到了头。只是秀女们谁都没想到，最后被皇帝留下的，竟是这样一个名字带“仙”、性子带几分野的姑娘。最奇葩的是，居然只有她一人“上记名”。

这场选秀，是一场热闹的收尾——选了亲王福晋，指了八旗婚事，前朝忙活着儿女姻亲，皇帝得了倾国倾城的美人，草原之行也近了。

只是按理说该夏去秋回，这都秋天了，再去就得冬回了。

乾清宫的晚膳刚撤下，烛火在描金烛台上跳着，映得珠兰鬓边的东珠簪子闪闪发亮。

皇帝把玩着手里的玉扳指，笑道：“这次留了那甄氏的牌子，总算如了你的意。”

珠兰正用银签挑着碟子里的杏仁酥，闻言瞥他一眼，嘴角勾着笑：“应仙生得那样一副好模样，放出去岂不可惜？宫里的风水养人，日子才好呢。”

她瞥了一眼皇帝，才不信所谓是为了她留的牌子。不过是这甄氏确实入了他的眼，他才留的，偏要往她身上推，要得她一个感谢不成？

她还喜欢研究火炮大船，怎么不见皇帝支持。

“你想让她住哪？”皇帝追问，扳指在指间转得飞快。

珠兰一愣，这原该是皇帝定的事，他偏来问她。刚要答话，就听皇帝自己说道：“景阳宫还空着，就让她住那儿吧。”

“景阳宫？”珠兰手里的银签顿了顿，差点把杏仁酥戳掉。那宫苑在东六宫最里头，离养心殿远得很，说是边缘也差不多。

她瞅着皇帝眼底的笑意，忽然明白了——这是既留了国色天香之人，又不想让她离得太近，免得落人口实，毕竟圣君远女色，偏还装得像是她的主意。

“皇上定了就好。”她忍着笑，故意拉长了调子，“景阳宫清净，后殿还有个大书房，正合她那瑶台仙子似的模样。”

皇帝被她看得有些不自在，轻咳一声转了话题：“说起来，草原之行……”

珠兰知道他要提拖延的事了，她是很想出去玩的，但是……手底下的人还需要点时间筹谋。

“现在是秋天，”皇帝果然道，“你们去了，路上风霜重，到了草原也得过冬，何苦遭那份罪？不如明年夏初再去，草长莺飞的，也舒坦些。”

珠兰放下银签，“皇上这话，倒像是早想好的。”她早觉得不对劲，选秀从夏天拖到秋天，原是为了把今年的草原之行拖黄了。“选秀拖了这许久，怕不就是为了等天气凉了，好说这话？”她虽然赞成皇帝，但话头还得占上风。

皇帝被戳穿心思，也不恼，只挑眉：“朕是舍不得你，心疼你啊。”他与佟国纲仔细研究了，草原上的形势还不够激烈，明年再去效果更好。

“心疼是真，不想让我们去也是真。”珠兰笑了，“可这话，您跟太皇太后说过了吗？”那老太太不着急，就行啊。

皇帝的扳指停了，没吭声——自然是没说。太皇太后盼着去草原调解两个女儿的矛盾，顺便“催生”，哪会轻易答应拖延。

珠兰见他不说话，站起身理了理裙摆，“既然没说，那咱现在就去找皇祖母说说？”她故意加重了“咱”字，带着点调侃，“您是皇上，您去说，总比我这孙媳妇去说管用。”太皇太后会给皇帝面子的，不过得挨上两句絮叨罢了。

皇帝看着她眼里的促狭，皇后是越来越懂他的心思了。他本想悄悄拖过去，到了冬天自然去不成了，偏她要戳破，还要拉着他一起去面对太皇太后的“催生”压力。

“走吧。”皇帝无奈地站起身，顺手牵过珠兰的手。

烛火把两人的影子投在地上，一长一短，像极了这宫里总也扯不清的算计与温情。

“去了可别只让我说。”皇帝低声道，指尖捏了捏她的手。

珠兰笑着回握：“放心，我帮您敲边鼓——就说皇上是心疼太皇太后年纪大，怕草原冬天冷着您了。”

乾清宫的门在身后关上，晚风卷着桂花香飘进来，像是在催着这对夫妻，去面对慈宁宫里那位正等着准信的太皇太后。老人也是装着糊涂罢了，她还能不知道孙儿的想法不成。

而景阳宫的方向，刚被赐住的甄氏，或许还不知道，她的入宫，不过是这帝后间又一段插曲的引子，需要很久才会唱她这一出呢。

慈宁宫的暖阁里，太皇太后听皇帝说完“草原之行改在明年春末”，手里的佛珠没停，只是抬眼瞧了他一下。那眼神像揣着面镜子，照得皇帝心里那点小九九无所遁形。

“也好。”她慢悠悠地应了，语气里听不出半分不悦，“秋天草黄，路不好走，冬天更是冻得人骨头疼。等明年开春，草绿了，花儿开了，去了也舒坦。”

皇帝刚松了口气，就听太皇太后又道：“只是这重孙子、重孙女，哀家是等得脖子都长了。”

珠兰在一旁偷偷掐了掐皇帝的袖子，见他耳尖发红，赶紧笑着打圆场：“皇祖母放心，重孙儿会有的，我们不急。”要说康熙这人，确实意志坚决，决定成年前不近女色，就真的不近。

“不急？”太皇太后斜睨着他们，“哀家像你们这么大时，你阿玛的姐姐们都能满地跑了。”

皇帝被堵得没话说，拉着珠兰的手就往殿外退：“孙儿还有奏折要批，先告退了。”

话音未落，几乎是拽着珠兰往外走，豆青色常服的下摆扫过门槛，竟带了几分仓促。

珠兰被他拉得踉跄，忍不住回头看，正撞见太皇太后望着他们的背影笑。

两人的脚步歪歪扭扭，穿过回廊时，皇帝还差点踩了她的裙角——哪有半分帝王与皇后的样子，倒像胡同里怕被长辈念叨的小夫妻。

“慢点，皇上。”珠兰挣开他的手，笑得直不起腰，“太皇太后是逗咱们呢。”

皇帝摸了摸鼻子，耳根还红着：“皇祖母她那眼神，跟审犯人似的。”

暖阁里，太皇太后看着他们的背影消失在月洞门后，笑着摇了摇头，眼角的皱纹里盛着暖意。这俩人啊，感情是真好。

当年的福临与董鄂氏也就这样了，玄烨比他阿玛有福气啊。

珠兰，也比她当年有福气。

苏麻喇姑递上参茶：“格格，皇上和皇后这样，倒真是亲近。”

“可不是嘛。”太皇太后呷了口茶，忽然想起今日入宫的甄氏，“那甄家姑娘，模样是真出挑，如此动人的姿色，宫里这些年没见过这样的。”她捻着佛珠，忽然来了兴致，“你说，这样的美人，能让皇帝冷落多久？”

苏麻喇姑刚要答话，太皇太后又自顾自笑了：“说起来，咱们玄烨这模样，也是越来越俊了。”她想起儿子顺治，又想起丈夫皇太极，“比他阿玛、祖父都强，怕是把他额娘的美貌都继承了，还更胜一筹。”

难怪他看不上那些秀女，太皇太后今日也瞧了满院子的姑娘，皇后绝无私心，留下这最后一轮的已经捡着好看的了，都但大多是清秀端正。

跟皇帝站在一起，清秀的就显得平平无奇了。

满打满算，也就甄氏一人，眉眼间的灵气与仙气，能压过皇帝盛气凌人的容色几分。

“也好，也好。”她望着窗外的梧桐叶，轻轻叹了口气，“都是好孩子，慢慢来吧。”

风卷着落叶掠过窗棂，太皇太后的目光落在廊下的日晷上。

指针正指向酉时，北面隐约传来笑声，她知道，那是皇帝和珠兰还在拌嘴。

这宫里的日子，就该这样热热闹闹的。

至于重孙子，至于草原的事，至于那个甄氏……慢慢来，总会有结果的。

养心殿的回廊下，风卷着桂花落在金砖上。

皇帝攥着皇后的手腕，不知凑在她耳边说了句什么，逗得主子娘娘直不起腰，笑声脆得像银铃，连鬓边的珠花也跟着颤。

“皇上再胡说，我可就不理您了。”珠兰拍开他的手，眼角笑出了细纹，却还是被他半拉半拽地往前挪。

路过的太监宫女早识趣地往路边退，见他们走近，“噗通”一声跪了满地，头埋得低低的，嘴角却忍不住往上扬——谁都爱瞧帝后这样亲近的模样。

有小太监偷偷抬眼，正撞见皇帝伸手替娘娘拂去发间的桂花，指尖轻轻碰了碰她的耳垂，吓得赶紧把头埋得更深，心里却比喝了蜜还甜。

这宫里头，帝后和睦本就难得，偏这两位还总爱给底下人发福利：端午的粽子里裹着蜜饯，中秋的月饼夹着莲蓉，连冬日的炭火都比往年又多三成，开春了还有的剩下。经济上行就是这样，最下层也能喝到鲜美的浓汤。