66. 拖延出行(第3页)

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事，运气是一等一的好，真没碰上过渡不过去的天灾。

珠兰：你们是观察点消耗大户。

可这一年半年来，东洋的动静越来越大，索额图的海事衙门往长州藩送了三批火药，明珠的商部更是逼着江户幕府又开放了四个港口，长州等藩与幕府的战事摩擦都打到了近海。

“北边要变天了。”寿春摩挲着腰间的令牌，那是珠兰去年给她的，可以拿着继续去苏州关找马佳氏的人，“施琅的新式海军在天津卫操练，咱们补给不方便。”她们这些“私兵”再待下去，难免撞上枪口。

更重要的是，南洋的乱局需要人手。

大姐儿从内务府递出来的密信里说：“南边的商路不能顺也不能断，三藩要抢，就让他们先尝尝厉害。”

三日后，寿春的船队拔锚南下。五艘快船不挂商旗，只在桅杆顶绑着面黑红相间的三角旗——那是她在江苏近海当大海盗时的旗号，海盗见了忌惮，商船见了反而安心。

船队驶过长江口时，有老水手问：“寿春姐，咱去南洋，真要跟三藩的人硬碰硬？”

寿春望着远处的海平线，海风掀起她的衣袍：“不是硬碰硬，是让他们知道，这海上的银子，不是谁都能抢的。”

她怀里揣着珠兰给的新南洋海图，朝廷废了九牛二虎之力探听好的。上面用朱砂标着三藩水师的常去航线，还有郑经船队的补给点——这些，是她们南下的底气。

此时的天津卫，施琅正看着工匠给新造的战舰装炮。

听说那一伙最大的海盗船队也南下了，他嘴角勾起一抹笑：“也好，这些人都奔着南边大买卖去了。他们去搅搅南边的浑水，咱正好在北边练熟了船。”

因为他不断拿近边的盗匪练手，不少海贼海盗都南下讨生活去了。

南海的浪涛里，商船上的银子还在诱惑着豺狼，三藩的水师与郑经的船队在暗处磨牙，而寿春的快船已劈开浪花，带着一身海腥味，往那最乱的海域去了。

这盘棋里，刀光藏在浪尖下，谁能抢得先机，谁就能握住南洋的命脉——而京城的皇帝，正等着看一场狗咬狗的好戏。

反正有商部东洋贸易一年三千万的底子在，内务府赚钱也狠，南洋这边的获利他不甚关心，是宗室成天提心吊胆。

也不知是怎么回事，柯尔坤下西洋的船顺利通过。他们去南洋的船，就总是命途多舛。

康熙七年的十月，杭州湾三艘刚装满丝绸、瓷器的商船正准备南下，就被一群海匪截在了半路。

领头的人放完炮，仗着船高就直接跳帮，带着不容置疑的狠劲：“来了，便都留下吧。”

他们临走时，在甲板上丢下了两样东西：一面绣着“明”字的残破旗帜，还有块刻着“平西王府”字样的腰牌。

这套路，王通礼觉得眼熟。

各类被抢被打的消息传到京城时，皇帝正在批阅海事衙门的奏折，见了此次直接赔的血本无归的奏报，猛地将朱笔拍在案上：“岂有此理！”

三艘商船的货主，有宗室，有内务府，还有一些预备偷摸走私的勋贵——这下可好，朝堂上原本对“是否马上动三藩”还犹豫不决的人，瞬间炸了锅。

原本损失个一船两船，也便罢了。总之能回来一艘，就有得赚。

这次，居然全部被抢，太过分了！

“郑经与吴三桂勾结，竟敢劫朝廷的船！”

“广东水师的人早说了，吴三桂的私兵常往海上跑，定是他主使的！”

“请皇上出兵！荡平三藩，□□！”

群情激愤的呼声里，没人去细究，更没人怀疑那腰牌与旗帜的真假。

毕竟，南洋的银子流得正欢，谁都不想被三藩掐断财路——愤怒的背后，是实实在在的利益受损。

而这混乱，恰恰给了在江苏发展壮大的翻云会机会。

寿春留在江苏的人手，在程岫的筹谋下，借着海船之利，一批批南下。有的扮成逃难的百姓，混进耿精忠控制的福建；有的跟着粤商的驼队，潜入尚可喜的广东；最胆大的几个，竟买通了吴三桂手下的粮官，拿着假文书进了云南。

他们不打不杀，前期只做三件事：记下水师的布防，从乡下找藩王的粮草储备，悄悄给对三藩不满的官吏递消息。

珠兰送去江苏的密信里写得明白：“乱中取势，先摸透他们的软肋。”

腊月的寒风卷着雪籽，打在乾清宫的窗纸上沙沙响。皇帝望着地图上被红笔圈出的“三藩”领地，一脸高深莫测。

珠兰当初指点了南洋贸易，而今这步棋虽险，却把所有人的矛头都引向了该去的地方。

他一辈子顺风顺水，自觉不该给自己写太多忍字。

父祖皆不长寿，他心中只怕没那么多时间去等。

“传旨，”他对总管太监说，“着索额图再调十艘新式战舰，往南海‘护商’。”这战船是工部仿造的，虽然还比不上西人的大，但皇帝相信自己的兵比贪生怕死的西人强悍。

而此时的江南，番云会的密探正借着夜色，将一封标注着“吴三桂水师布防”的信，塞进了前往京城的驿马行囊里。

乱局已起，接下来要做的，就是在这浑水里，摸出最锋利的那把刀。

上京之前，密室里，油灯照着寿春姐妹的脸。富春看着手里的名单，上头记着几十个名字，职业栏里写着“厨子”“帮工”“马夫”，忍不住皱眉头：“姐，咱费这劲干嘛？让弟兄们直接进王府当护卫，不是更能靠近核心？”

寿春正用炭笔在三藩地图上画圈，闻言抬头，屈指弹了弹她的额头：“护卫？三藩的亲卫都是沾亲带故的，你以为那么好混？可厨子、马夫、帮工不一样——哪个王府不要人做饭？哪个将军府不需要帮工喂马？”她指着“平西王府”的位置，“从灶房到内院，从马厩到营房，这些不起眼的地方，才是消息最灵通的地儿。”

让这些人出点小毛病，那王府管家就赶紧得找新人进来伺候主子。

什么北边来的流民，他们都不计较。有能力的人，总能得口饭吃。

富春还是不解：“那往军队里塞人，我懂，是为了将来能里应外合。可送厨子进去……总不能靠炒菜赢吧？”

“炒菜？”寿春笑了，拿过她手里的名单，指着个叫“刘二”的名字，“这个刘二，最会做吴三桂爱吃的糟鹅。等他混进王府灶房，用不了三个月，就知道平西王哪天宿在哪个小妾院里，哪天脾气不好不能说事，甚至……他药汤里放的是什么药材。”

哪天想要这个老登的命，还不是手拿把掐的。毕竟这厨子，也会点飞檐走壁的功夫，无声无息杀个人还是可以的。

若非还不到时候，现在就可取了老登性命，免得天下百姓再受战乱之苦。

她又翻到另一个名字：“这个马夫老王，早年在驿站待过，能从马蹄印看出军队多少人，往哪开拔。等他进了尚可喜的军营马厩，耿精忠的人什么时候借过兵，借了多少，咱比三藩自己的大总管还清楚。”

富春的眼睛亮了些，却还是拧着眉：“可姐姐不是说，咱们的人武功好，披了甲能一打百吗？”

“武功好是底牌，不是先手。”寿春收起名单，眼神沉了沉，“大姐儿总说，能不打仗就不打。真到了万不得已的时候，这些靠着真本事入了军营的，约摸能混在中层的弟兄趁机夺兵权，那是意外之喜。可若是能在打仗前，就知道他们的粮草藏在哪，将领的软肋是什么，甚至……让他们自己乱起来呢？”

她凑近油灯，看着火苗在灯芯上跳动，笑道：“比如，让平西王府的厨子‘不小心’把糟鹅做咸了，引得吴三桂迁怒军需官；让耿精忠的马夫‘记错’了草料数量，让他怀疑底下人贪墨——这些小事堆多了，比咱们杀进去十个百个高手都管用。”

富春这才恍然大悟，拍了下手：“我懂了！您是想让他们从里头‘蛀’，先把三藩的根基蛀空了！”

“算你没白跟我跑这些年。”寿春点了点她的鼻尖，“所以啊，别小瞧了灶台和马厩。有时候，一把盐能比一把刀顶用，一勺泔水，能比十门炮还让他们头疼。”

她望着窗外沉沉的夜色，声音轻了些：“大姐儿不愿意见到血流成河，我虽然也想一劳永逸杀之便是，但这事儿，大姐定了调子，咱们得听大姐儿的。咱们做的，就是给她多一个选择——能把仗消弭在灶房里，总好过让弟兄们的血淌在战场上，不是吗？”

富春终于完全明白了，拿起名单细细看着，忽然觉得那些“厨子”“马夫”的名字，个个都闪着光。原来姐姐布的，是一张从烟火气里长出来的网，看着软，却能把最硬的堡垒都缠得动弹不得。

油灯在案上明明灭灭，映着姐妹俩的身影，一张纸在燃烧。

三藩的核心腹地还远，但那些混进去的“小工”们，已经像一颗颗种子，悄悄落在了最该发芽的地方。

第二日，她们便启程回京，去了建宁长公主府。