第119章 桃煞源
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永和九年，暮春的风本该是暖的，带着草木萌发的湿甜气息。_零.点!墈,书` ?勉-沸+粤_黩*可吹在陈远身上，却只卷起单薄麻衣的下摆，透进一股砭骨的凉意，混杂着泥土深处翻上来的、若有若无的腐朽味道。他深一脚浅一脚地跋涉在泥泞不堪的荒野小道上，身后是望不到头的、被兵燹与饥馑啃噬得只剩焦黑骨架的山峦轮廓。天是铅灰色的，沉沉地压着，几只昏鸦哑叫着掠过，翅膀拍打的声音干涩而急促，像钝刀刮过骨头。
他怀中紧紧裹着几卷早已翻烂的《论语》残篇，那是寒窗十载仅存的证明，也是此刻压得他喘不过气的负累。举目四望，尽是荒芜。田垄废弃，野草疯长，偶见断壁残垣间散落的白骨，被雨水冲刷得森然发亮。远处隐约传来几声犬吠，紧接着是凄厉短促的人声哭嚎，旋又死寂下去，只余风在空荡荡的废墟间呜咽穿行。
“晋室南渡……王师北定……呵……”陈远干裂的嘴唇翕动，无声地吐出几个破碎的词，随即被更深的苦涩淹没。报国？功名？在这人命贱如草芥的乱世，不过是痴人说梦。他摸了摸腰间瘪得近乎没有的干粮袋，里面最后半块硬如石头的杂粮饼，是两天前从一个刚咽气的流民身边捡来的。胃里火烧火燎地抽搐着，提醒他生存才是此刻唯一的命题。
脚下的泥路愈发崎岖，渐渐隐没在疯长的蒿草和荆棘丛中。不知走了多久，日头西沉，将天空染成一种不祥的暗红，如同凝固的血块。就在他几乎要耗尽最后一丝气力，打算找个避风处蜷缩一夜时，一股极其清冽的水汽，挟着某种难以言喻的、清甜馥郁的花香，悄然钻入鼻腔。
这香气来得突兀，与周遭死寂腐烂的气息格格不入，带着一种近乎妖异的诱惑力。陈远精神一振，循着水汽与花香传来的方向，拨开一丛丛带刺的野草和低垂的枯藤。荆棘划破了他的手背和脸颊，留下细密的血痕，他却浑然不觉，只被那越来越浓郁的甜香牵引着前行。
眼前豁然开朗。
一条清澈见底的小溪，如同银色的丝带，在暮色笼罩的幽谷间蜿蜒流淌。溪水撞击着圆润的鹅卵石，发出清脆冷冽的声响，在这片死寂的天地里，宛如天籁。最令人心神剧震的，是溪流两岸——竟是无边无际、开得正盛的桃花林！
时值暮春，山外的桃花早已凋零殆尽，化作春泥。而此地，无数桃树虬枝盘曲，姿态万千，枝头缀满了层层叠叠、密不透风的桃花。那花瓣是极其浓烈的深粉，在夕阳最后的余晖映照下，竟泛着一种近乎灼目的、流淌的血色光泽，红得惊心动魄，浓得化不开，将整条溪流都染上了一层流动的胭脂。微风拂过，亿万片花瓣簌簌飘落，纷纷扬扬，如同下着一场盛大而无声的血雨。空气中弥漫的甜香浓烈到令人窒息，带着一种奇异的、勾魂摄魄的力量。
陈远站在溪边，看得痴了。连日奔波的疲惫、深入骨髓的饥饿、对乱世的恐惧，在这一片铺天盖地的灼灼桃红面前，竟奇异地淡去、消融。他被一种巨大的、不真实的美攫住了心神，不由自主地沿着落满花瓣的溪岸向上游走去。脚下是厚厚一层柔软的花毯，每一步都陷进去几分。
溪水清浅，在桃林的尽头，一处被藤萝几乎完全覆盖的山壁前，水流声似乎变得沉闷了些。陈远拨开几根垂挂的、开着细小白花的藤蔓，赫然发现溪水竟是流入山壁底部一个黑黢黢的洞口！那洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面深邃幽暗，透不出一丝光亮，仿佛一张巨兽沉默的嘴。溪水在洞口处打着旋儿，发出空洞的回响。
一股阴冷的、带着浓郁水腥气的风，从洞内扑面吹来，激得陈远打了个寒噤。这洞，幽深得让人心悸。他犹豫了。是退回那片白骨露野的荒野，继续无望的挣扎？还是冒险踏入这未知的黑暗？身后，是乱世地狱；眼前，是绝美却又透着妖异的桃林，和这个深不见底、不知通向何方的洞穴。
那浓烈到几乎凝固的桃花香气，此刻仿佛拥有了实质的重量，沉甸甸地压在他的肩头，推着他向前。冥冥中，似乎有个声音在低语：进去吧，进去吧……里面或许有安宁，有饱暖，有乱世之外的一方净土……
饥饿的绞痛再次袭来，压倒了最后一丝疑虑。陈远深吸一口气，那浓甜的花香灌入肺腑，竟带来一丝奇异的暖意和力量。他不再犹豫，俯下身子，小心翼翼地涉入冰冷刺骨的溪水中，摸索着岩壁，一步一步，向那吞噬光线的洞口深处挪去。
黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间包裹了他。只有脚下汩汩的流水声，指引着方向。洞壁湿滑冰冷，布满黏腻的青苔，空气里弥漫着浓重的水汽和一种难以形容的、泥土深处的腥气。他深一脚浅一脚地走着，不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久，就在他感到绝望，怀疑自己将永远迷失在这地底黑暗中时——
前方，一点微弱的光亮，如同针尖般刺破了浓墨。
！他精神一振，加快了脚步。那光亮越来越清晰，越来越开阔。终于，他踉跄着走出了狭窄的甬道，眼前骤然一亮！
猝不及防的光线刺得他下意识地闭紧了双眼。再睁开时，整个
人如同被定身法定住，僵立在洞口，瞠目结舌。
洞外，赫然是另一方天地！
平整开阔的土地，阡陌纵横，沟渠里流淌着清澈的水。一畦畦田地中，青翠的禾苗长势喜人，在微风中轻轻摇曳。远处，一排排房舍整齐有序，皆是黄泥夯墙，覆着厚厚的茅草屋顶，炊烟袅袅升起，一派宁静祥和的田园景象。
更远处，是连绵起伏、线条柔和的山峦，山间林木葱茏，绿意盎然。天空是纯净的蔚蓝，几缕白云悠悠飘荡，阳光温暖地洒落下来，空气清新得带着泥土和植物的芬芳。没有焦土，没有硝烟，没有尸骸，更没有流民绝望的眼神。一切都安宁、富足、生机勃勃，与他刚刚逃离的那个炼狱般的世界，形成了天堂与地狱般的对比。
陈远的心脏狂跳起来，几乎要撞破胸膛。这是梦吗？还是……传说中的世外桃源？
就在他心神激荡、难以置信之际，一阵脚步声和低语声从不远处传来。几个扛着农具、正从田埂上走来的身影，看见洞口突兀出现的陌生人，猛地停住了脚步。
陈远看清了他们的装束，更是惊得倒吸一口凉气！
宽袍大袖，交领右衽，衣料虽非华贵，却是结实的麻布。无论男女，头上皆束着古朴的发髻，用简单的木簪或布带固定。一个老丈，更是头戴一顶样式极其古拙的缣巾。这分明是……是几百年前，魏晋时期的衣冠！
那几人脸上的惊愕迅速褪去，取而代之的是一种温和的、带着好奇的笑意。他们互相看了看，低声交谈了几句陈远完全听不懂的、音节古拙的方言，便放下农具，朝他走了过来。
为首的老丈须发皆白，面容清癯，目光温和而深邃。他走到陈远面前数步停下，双手拢在袖中，微微躬身，开口说话。那语言调子奇异，音节拗口，陈远凝神细听，才勉强辨出几个似乎与古语相近的音：“远客……自……何……方来？”
陈远心中惊涛骇浪，强自镇定，也学着老丈的样子拱手，用尽量清晰的官话回答：“晚生陈远，字子明，豫州人士。*r·a+n′t?x￠t../c¨o¨m￠避……避兵祸流落至此，误入贵宝地，惊扰各位长者，万望海涵。”他尽量让自己的声音听起来恭敬而平和，内心却翻江倒海。这些人，衣着古风，言语古拙，难道……
老丈捋着雪白的长须，眼中闪过一丝了然，又夹杂着一丝不易察觉的、悠远的悲悯。他缓缓开口，这一次，话语变得缓慢而清晰，仿佛在刻意迁就陈远的理解：“陈生勿惊。此地乃桃源村。吾等先祖，为避秦时暴政苛役，率亲族遁入此山，寻得这方天地，遂世代安居于此，不复出焉。”他顿了顿，目光扫过陈远褴褛的衣衫和憔悴的面容，语气更加温和，“山中不知岁月，不知今夕何夕，亦不知山外世事更迭。观陈生形容，想是外面……依旧不太平？”
“避……避秦乱？”陈远的声音因极度的震惊而微微发颤，几乎失声。秦？那已是几百年前的旧事了！晋室南渡，五胡乱华……这中间多少朝代更迭，多少血雨腥风！他们竟全然不知？是真的与世隔绝，还是……他不敢深想下去。
“正是。”老丈颔首，神情坦然，“山中无甲子，寒尽不知年。村中老幼，皆生于斯，长于斯，葬于斯。不知有汉，无论魏晋。”他语气平和，像是在陈述一个再自然不过的事实。
这时，旁边一个身材健硕、面色红润的中年汉子爽朗一笑，接口道：“陈生远来是客，看这形容，定是吃了不少苦头。既入桃源，便是缘分！莫要再提外面那些糟心事了！走，先去我家歇歇脚，喝碗热汤暖暖身子！”他声音洪亮，带着一种天然的、毫无戒备的热情。
其他几个村民也纷纷围拢过来，脸上洋溢着真挚而淳朴的笑容，七嘴八舌地邀请着。那笑容干净得没有一丝杂质，眼神清澈得如同村旁流淌的溪水。陈远看着他们，心中的疑虑和惊惧，在这扑面而来的、久违的善意和温暖中，如同春日残雪，悄然融化了大半。
他被众人簇拥着，走在平坦的村路上。田间的农人停下劳作，好奇地张望；屋舍前玩耍的孩童追逐着跑过来，瞪着乌溜溜的大眼睛打量他，发出清脆的笑声；路过的妇人挎着篮子，里面是新摘的、水灵灵的蔬果，见了他，也腼腆地点头微笑。一切都安宁、祥和、富足，鸡犬相闻，怡然自乐，活脱脱就是《桃花源记》中描绘的景象。
陈远被引到村中一座宽敞的院落。院子收拾得干净利落，墙角堆着整齐的柴垛，几只肥硕的母鸡在悠闲地啄食。老丈姓陶，是村中公认最有学问的长者，也是这家的主人。陶翁的家人——老伴慈眉善目，儿媳温婉勤快，一个虎头虎脑的小孙子好奇地躲在门后偷看——都热情地接待了他。
！热气腾腾的粟米粥，金黄的烙饼，几碟清脆爽口的腌菜，还有一小壶温好的、色泽清亮的米酒，很快摆上了粗木方桌。食物的香气让陈远早已麻木的肠胃疯狂地蠕动起来。他顾不上仪态，几乎是狼吞虎咽。那米粥软糯香甜，烙饼带着麦子的焦香，腌菜咸淡适中，开胃生津。尤其是那米酒，入口绵甜，后味醇厚，一股暖流顺着喉咙滑下
，瞬间驱散了四肢百骸的寒意，连日来的疲惫和惊惶仿佛都被这暖意熨平了。
“慢些吃，慢些吃，有的是。”陶翁的老伴陶婆婆笑眯眯地看着他，眼中满是怜惜。
陈远心中感动，放下碗筷，深深一揖：“多谢长者收留，赐饭之恩，晚生没齿难忘！”
“举手之劳，何足挂齿。”陶翁摆摆手，“陈生既入桃源，便是桃源人。安心住下便是。此地虽无山外繁华，却也衣食无忧，安宁自在。”
接下来的日子，陈远便在陶翁家住了下来。他每日随陶翁在村中走动，帮忙做些力所能及的轻省农活，更多时候是听陶翁讲述村中的掌故、先民如何发现此地、如何开垦繁衍。村民们待他极好，无论走到哪家，都会被热情地拉进去喝碗水，尝点自家做的点心。孩童们也很快与他熟络，缠着他讲山外的故事。陈远只挑些风物人情、诗词歌赋来说，刻意避开那些惨烈的战乱和流离，看着孩子们清澈好奇的眼睛，他心中那点关于“避秦乱”的疑云，也渐渐被这平和的日子冲淡了。
然而，有一处地方，却始终萦绕在陈远心头，让他既向往又隐隐感到一丝难以言喻的悸动——那就是环绕着村落，一直蔓延到远处山脚下的、无边无际的桃花林。
这里的桃花，与他初入溪谷时所见的如出一辙，开得极其浓烈、极其诡异。深粉近血的花瓣层层叠叠，几乎看不到绿叶，浓密得仿佛凝固的云霞。那股奇异的甜香无孔不入，弥漫在村落的每一个角落，尤其在清晨和黄昏，浓得几乎化不开，吸入肺腑，初时只觉心神舒畅，浑身暖洋洋的，但久了，竟有种微醺般的陶然感，思绪也变得轻飘飘的，仿佛所有的忧虑都离自己远去。